郑国是一个不起眼的诸侯小国，但就是它这样一个小国，却与强大的楚国相邻接壤。整天过得提心吊胆，深怕一不小心惹祸上身，可以说一直是在看着大国的脸色过日子，稍有不慎可能就要招来灭国之祸。
在郑国的历史上，出现了一位非常出色的贤臣，他的名字叫子产。很多人说他是孔子的学生，其实不然，他是和孔子生活在同一时代的人，和孔子之间有着亦师亦友的关系，他的成就甚至得到了大思想家季札的高度评价。
历史上子产不仅是一位贤臣还是一位能臣。他在郑国发生内乱时，对当时的准备废掉郑简公，而自立为王的子孔说：“您杀死了宰相子驷，不就是因为他准备自立为君吗？您现在和他做一样的选择，不是要重蹈覆辙吗？国内的子民和天下的诸侯都不会支持您的，而后郑国的局势会继续混乱下去，您就这样从贤臣变成了乱臣贼子了，请您还是要三思而后行啊。”子孔听了子产的忠言建言后，内心受到深深的触动，因此放弃了自立为君的念头。因为子产的一句话，保住了郑简公的姓名和国家的稳定。
郑简公后来除掉了独断专权的子孔，并依靠子产来治理国家、处理政事。为了表彰子产为国家所做出的杰出贡献，他封给子产六座城邑。子产开始坚决不接受，后来在郑简公的一再坚持下，子产勉强只接受了三座。很多时候当我们面对荣誉和诱惑时，认清自己就成了最大的难事，但子产却没有迷茫，他知道自己的职责和分寸，知道凡事要有度，要知进退知荣辱，得到的越多意味着失去的更多。膨胀的权力和过度的信任都会慢慢改变一个人的初心，让他忘记自己想做的、能做的和应该做的。面对许多诱惑时，子产很清醒，他就是这样一个人，他热爱自己的祖国，他只想为郑国做点事，略尽自己的绵薄之力，仅此而已。
处在大国夹缝之间生存，子产面对那些骄横的大国诸侯和卿相，实力确实是远远不够的，能够拿得出手，而且人家还卖几分薄面的，恐怕也就只有“德行牌”了。
于是乎，子产作为一代贤相的修养功夫，随着他在宰相的位置上坐得越久，就越发的炉火纯青，而且他的良好品行，一直保持到了他生命中的最后一天。在那个昏暗污浊的官场上，他那不同流合污的高洁品行，更加散发出独特的人格魅力，深深感召着与他同时代和在他身后的无数仁人志士。他死的时候，年轻的孔圣人也伤心地流下了眼泪，而那一年，孔子才30岁。
当然，子产还有一个家喻户晓的故事—《子产不毁乡校》。
郑国人喜欢在乡校里游玩聚会，议论着国家政事。然明觉得不妥，对子产说：“毁了乡校怎么样?”子产说：“为什么?人们早晚事情完了后到那里游玩，来这里议论政事的好坏。他们认为好的，我就推行它；他们所讨厌的，我就改掉它。这是我的老师，为什么要毁掉它？我听说用忠于为善，能减少怨恨，没有听说用摆出权威能防止怨恨。靠权威是能很快制止议论，但是就像防止河水一样：大水来了，伤人必然很多，我不能挽救。倒不如把水稍稍放掉一点加以疏通，不如让我听到这些话而作为药石。”然明说：“蔑从今以后知道您确实是可以成就大事的，小人实在没有才能。如果终于这样做下去，这确实有利于郑国，岂独有利于二三位大臣?”
孔子听到这些话，说：“从这里来看，别人说子产不仁，我不相信。”
后来子产病重，快要不行了，他对前来看望他的子太叔说：“我死以后，就是你主政了。我有一点心得，现在就传授于你。你知道，为政有宽猛，但是，只有道德高尚的人能够用宽厚的政策使民众服从，一般人为政没有比严厉更有效的了。比如火势猛烈，人们望见它就害怕，所以很少有人死于火。水性柔弱，民众亲近并和它嬉戏玩弄，所以死于水的人就很多。因此，掌权的人或许喜欢用宽厚的政策来赢取名声，但是，我要告诉你，宽厚的政策好是好，想要成功实施的难度太大了。”数月之后，子产就去世了。
子太叔继任掌权，一开始他不忍心采用严厉的政策，多以宽容。但郑国当时出现了很多寇盗，他们招集人手聚集于萑苻泽中，扰国忧民。子太叔看着很是后悔，说：“要是我早点听从子产的话，就不至于弄到这个地步了！”于是，子太叔出动军队去围剿萑苻泽中的寇盗，将他们全部镇压杀死，颁发严令，从此盗贼活动才稍稍平息下来。
子产确实是一位非常优秀的贤良之才，我认为子产强不是因为他治国有方，而是他知道因地制宜、善于引导。他能结合实际、特点，按照不同的人制定不同的方略；他知道如何宽恕，也知道为何残忍。这就是我最敬佩的特性。
