飞机的机翼设计独具匠心，上方呈圆拱形，下方则平直。这种设计使得上翼面的弧度大于下翼面，从而在飞机飞行时，流过机翼上方的气流速度比下方大。这就导致机翼下方的压强比上方大，形成了一个压强差。当这个压强差在翼面上的总压力差大于飞机的重量时，飞机便能够飞上天空。
那么，如何让空气高速流过机翼呢？这就需要飞机有一个相对较大的速度相对于空气。于是，人类发明了螺旋桨和后来的喷气发动机，这些设计使得飞机能够产生向前的运动，从而使空气与飞机产生相对运动，形成了相对速度。在航母上，为了在较短的跑道上起飞，飞机通常需要调整航空母舰的航向，使飞机迎风起飞。这样，飞机可以获得较大的相对空气流速，使得机翼上下两面产生较大的压力差，从而缩短起飞距离。同样，现代航空母舰上加装的起飞“弹射器”也是为了获得更大的空气流速，助力飞机顺利起飞。
