《白鹿原》中，作家陈忠实笔下的人物，个性鲜明，生动逼真。整本书中，活得最孤独和死的最悲惨的女性，莫过于冷秋月。
冷秋月，医术高明的冷先生之大女儿。从小聪明懂事，心灵手巧，在家精通纺织，干家务，下厨房，在生活中是一把好手，闲暇时，还帮冷先生抓药方。就是这样一位能干，善良，长相出众的姑娘。听从“父母之命媒妁之言”嫁给了被冷先生看好的鹿兆鹏，从此开启了冷秋月漫长而孤独的人生旅程。
早先三媒六证，订下冷先生大女儿冷秋月的鹿兆鹏，突然不愿意了，赖在城里不回家，是父亲鹿子霖赶到城里，一记耳光抽得鹿兆鹏鼻口流血，哭丧着脸算是屈从了，新婚第一夜，鹿兆鹏拒食合欢馄饨，更不进新房睡觉，鹿子霖又一记耳光沾了一手血，把躲到长工那里，与长工一条被子睡觉的鹿兆鹏，打进了新房。那时，冷秋月出于新婚之夜的羞怯和慌乱中，对后来走进鹿兆鹏的脸色无所猜疑。对新婚之夜仅有一次的房事，并没有留下欢乐，或者痛苦。鹿兆鹏刚进入她的身体就发疟疾似的颤抖，吓了她一跳，以为他有羊痫风，甚至让她觉得好笑。
婚后一年，冷秋月再也没有见到鹿兆鹏。她起初不觉得有什么，可渐渐地她十分渴望鹿兆鹏回到她的房间，她渴望着和他一起颤抖。梦里，她梦见他们一起羊角风似的颤抖，梦醒后就难以入眠。渐渐地，她开始失眠，整夜睡不着觉，对于那种颤抖，再也不觉得好笑，而变成了一种焦灼的渴望。
当他看到赶集回来的田小娥，一双小脚轻快地点着地，细腰扭着，手臂甩着，圆嘟嘟的尻蛋子摆着，她想象着田小娥和黑娃，在窑洞里夜夜发疯似的颤抖，她竟然羡慕和嫉妒起了这个婊子。在梦中，她梦见和黑娃颤抖，更糟糕的是，梦见和阿公鹿子霖颤抖，这种梦整得她心虚气弱，不敢扬起脸看男人的眼睛，而这些乱七糟八的梦，越来越频繁地出现。
白鹿镇第一所学校落成，校长是鹿兆鹏。当穿一身新式制服，留着新式发型，眼睛深邃的鹿兆鹏，站在冷秋月面前给她客气地打招呼时，冷秋月又惊又喜。好不容易盼到天黑，鹿兆鹏以学校开会为由，走了。连续一个月，鹿兆鹏没有回家住。纸里包不住火，村上人们议论纷纷，鹿子霖束手无策。冷先生劝说鹿子霖，让鹿兆鹏写一封休书，可鹿子霖仍然抱着希望，想挽回这段死亡的婚姻。鹿兆鹏的爷爷，拄着拐杖求着鹿兆鹏回家了。可那一夜，冷秋月依然被冷落着，并没有得到鹿兆鹏的爱抚。
冷秋月在鹿家度日如年，守着活寡。有一天夜里，鹿子霖喝醉踢着街门。婆婆不在家，冷秋月开了门，似醉非醉的鹿子霖伸手抱住了冷秋月，毛茸茸的嘴巴在她脸颊上急哄，喷出热骚骚的烧酒味，几乎同时伸出一只手再在她只穿一件单衫的胸脯上揉捏，还在嘴里说着“这怕啥，俺娃身上好软和”。冷秋月在慌乱中，理智的挣脱了。那一夜，冷秋月睁着眼睛，坐到了天明。
第二天，冷秋月在给鹿子霖的饭碗里放了一撮牲口吃的麦草。沉着冷静地鹿子霖不动声色地喝着粥，最后把只剩下麦草的碗递给了冷秋月。鹿子霖想，冷秋月把麦草塞给他的时候，肯定想不到这麦草还会还到冷秋月手里，看谁倒掉麦草，冷秋月倒了，就输了。
麦草事件过后，冷秋月陷入了一种灾难，脑子里日夜都在连续不断地反复演示着和鹿子霖开门的情景，尤其晚上，她想到那些醉话，和揉捏，由不得害羞，又忍不住渴盼。十五的晚上，婆婆到三关庙磕头守夜，冷秋月殷勤地给鹿子霖炒菜热酒，还说天黑，别让鹿子霖出去喝酒，她一个在家害怕，冷秋月的一举一动，一言一行都向他证明着自己的预感，尤其嗅到冷秋月新搽的香粉味儿，搞了半辈子女人的鹿子霖，早已看透了这点露骨而拙劣的伎俩。鹿子霖让冷秋月尝尝自己炒的菜，当冷秋月把豆芽送进嘴里就呕吐了出来，她吃到了麦草。原来，鹿子霖在她回屋搽粉时，把麦草塞进豆芽碟了里。鹿子霖把筷子摔在碟子上，站起身厉声说“学规矩点，你才是吃草的畜生！”冷秋月羞得无地自容，跌倒在地，四肢无力，浑身打颤，她咬烂了嘴唇，她取出纳鞋用的绳子，把五股合为一股后，却停住了挽结套环的手，说不清是丧失了勇气还是更改了主意，把上吊的绳子塞到了炕席底下……
冷秋月从那一天起便不再说话，哑巴式的生活，持续了三个多月，有一天早饭后，突然从身体在某一部位爆起一串灼亮的火花，便有一种被溶熔化成水的酥软，双臂抱着胸脯，像冰块融化，像雪山崩塌一样，倒在纺车前浑身抽搐打颤。猛听见脑子里嘎蹦一声，便一跃而起跑出厦屋，跑出街门，跑到村巷，嘴里不停地喊着“俺爸跟我好，我跟俺爸好，我到保障所寻俺爸去，我想俺爸了。”
冷秋月疯了，她变疯的原因村里人丝毫也不知晓。她的疯病是阵发性的，时好时坏。喝了冷先生给开的药，一会就酣然入睡，睡梦中亲昵地叫着“爸啊，把我搂紧，搂的紧紧地”，鹿子霖说“这不要脸的货得了淫疯病”。冷先生逼迫下重了药底子，服药后，冷秋月睡醒后就哑了，张嘴说不出一句话了。三两天不进饭食，随后日渐消瘦，形同骷髅，冬至交九的晚上，死在了炕上。人们给冷秋月换穿寿衣的时候，闻到一股恶臭，发现她的下身糜烂不堪，脓血浸流。
在那个爱情不能自主的封建年代，女人的地位低到了尘埃。冷秋月被冷先生教育成了白鹿原上三从四德的代表，言听计从，逆来顺受，恪守妇道。从小深受传统教育的影响，她骨子男尊女卑的思想根深蒂固。她在孤独中深受着感情的煎熬，最终在封建礼教的压制下，服了父亲滴着血开出的毒药方，结束了自己短暂而悲惨的一生。
