郝红梅的爱情在书中被划分成了前后两个不同的部分。在第一部分里她靠势利的爱情营生，这让人对于郝红梅这个人物形象心生恶意。从她一开始和孙少平好，后来又与顾养民好，这让人相信她是一个机会主义者。其实她之所以这样做，无非是想改变自己地主成份的命运。但现实生活是残酷的，她的努力失败了。
小说中提到郝红梅本来就具备那种“漂亮姑娘的脸型和身段”，甚至是很多人眼里，她是是“班里女生中最漂亮的”。而正是仗着自己的姿色，爱情在她手里成了改变命运的筹码和棋子，郝红梅对顾养民的“爱”是一种完全的投机行为。这场爱情失败之后，她选择嫁给了外县的一位小学教员，因为这样她可以远离她的“痛苦与耻辱之地”。短暂的幸福之后是她男人的突然离世，留下她带着刚刚满月的孩子。
之后的几年时间里，她过的是难熬的寡妇生活。也许可以这样理解，作者将她放置于那样一种极端的环境之下，让她对生活已经再也没有任何的希望，是对她过去行为的一种惩罚。繁重的体力劳动和精神负担压在她的身上，让她喘不过气来。
当然，对于像郝红梅这样的人我们不能说她就没有爱情。恰恰相反，她在爱情上寄托的希望要比任何其他人都要大。她当初对顾养民的那段感情绝对是倾注了一切的，因为后来她还会不时回忆起当年那段“高大上”的爱情。在她到了最困难的时候，也许她已经对自己当年的行为进行过了无数遍的反思、忏悔。她会不断地问自己，如果当年没有做那件事情的话她现在又会是什么样子？面对现实，她什么也不能改变，单纯的后悔又能够改变什么呢？
对于田润生来说，这场爱情则更像是一场偶遇。当田润生看到他姐夫被爱情整得已经不成人样时候，他内心为姐夫打抱不平，他甚至鼓起勇气到姐姐那里去劝说，让她爱姐夫。他的努力并没有奏效。
而正当他心烦意乱，一个人来到了一个集市上时，却阴差阴错地碰到了高中同学郝红梅。看到郝红梅的处境，他很快就心生怜意，要去帮助这对孤儿寡母。他坐在郝红梅家的坑上，心里很坦然，突然间他觉得这个女人才是他所需要的女人。他在女人面前的自卑感突然完全消失了，他觉得正因为这人女人嫁过人，她知道如何痛男人，也更能够让他生活得幸福。就这样，这个曾经默默无闻的小子爱上了郝红梅。
事实上，当郝红梅在集市上遇到他之后，她的内心就掀起了一起不小的波澜。当田润生把自己的想法给郝红梅说了之后，她几乎不敢相信自己的耳朵。她内心的激情又一次被点燃了，他们甚至还在一起住了一宿。
人生的的起伏、命运的捉弄，这一切都在郝经梅身上上演了。面对生活，她曾经选择了低头，因为她已经没有其它任何选择了。而现在除了田润生之外，她已经找不到任何的依靠。但在润生走后，她随后就担心这一切不是真的，在几个月之后还没有看到她心爱的人出现时，她又一次对生活绝望了。这时候，郝红梅对于润生和她的未来已经不抱太大希望了，她能够做的就是听天由命了。在遭到羞辱之后，她能够想到的就是去结束自己的生命。
而此刻，润生也并不是不守自己的诺言，不管郝红梅和她的孩子了。他有自己的难处：他的父亲怎么说也不同意他们之间的婚事。他想用自己的方式去和父亲抗争，但看着在姐姐婚事上已经被折磨得够受的父亲他又不忍心。在和家人经历了好几个月的僵持之后，田润生毅然离开了自己的家，来到了郝红梅家里。
这两个人物之间的爱情之所以会引起我们这么大的兴趣，是因为他们两个人的地位悬殊。甚至可以说是他们两个人的地位变化给了我们一个洞悉小说人物内心世界的机会。试想，如果是在上高中的时候，那个不善言语的田润生在高高在上的郝红梅的眼里简直根本就不值一提，她根本没有看起过田润生。但时过境迁，田润生现在是一个汽车司机，而郝红梅却是孤儿寡母。这个时候，郝红梅却是万万不敢高攀田润生了。
这种极为夸张的故事情节让人不得不感慨考人生冷暖和世事无常。让我们暂且不管他的这种行为是对是错，看过小说后真的应该为润生的勇气点赞。田润生是一个普通的人、平凡的人，在孙少平和田晓霞这样的“人物”面前，他几乎是不值一提的。但就是这样一个人，照样也可以活得很精彩，他的爱情也照样可以荡气回肠，让人难忘。
