懂得少量真正好而有用的东西，胜过懂得非常多的平庸而无用的东西。
一套小型的文选就可能蕴含着一笔巨大的财富。那些从数千年间的世界所有文明国家中挑选出的最贤明、可敬的人，在这里以最好的方式为我们提供了他们的研究成果与智慧的结晶。这些人本身，也许从不露面并且难以接近。假如我们打破他们离群索居的生活、打断他们的学习，或许他们会不耐烦。他们所处的社会条件与生活习惯与我们相去甚远，但是他们甚至未向自己最好的朋友透露过的思想，在这里是用我们这些与他们不同时代的外人所理解的话语写就的。是的，我们生活中最主要的精神恩赐都归功于这些好书。——爱默生
我们属于反刍动物，仅仅用大量的书填充自己对我们来说是不够的：只要我们没有嚼碎，没有将吞食的一切好好地消化，书籍便不会赋予我们力量和养料。——洛克
切忌因阅读许多作家的作品以及各种各样的书籍而使你的头脑混乱不清。如果你想吸取有益的东西，那唯有靠真正优秀作家的作品来滋养你的头脑。过多的书籍无益于你的头脑，因此应当读公认的好书。如果偶尔产生读其他种类作品的愿望，那么永远别忘了回到原先的书籍里，绝不可流连忘返。 ——塞内加
只有在自己思想的源泉枯竭时读书才是必要的，这种枯竭现象在最聪明的人身上也时常发生。但是也有因为读书而使自己尚未固定的思想瓦解的——这是一种对抗精神的罪过。 ——叔本华
文学常常是对生活现象的重复。无论你走向哪里，都会碰到无可救药的无知者——这样的人数不胜数，他们就像夏天的苍蝇一般遍布各处，由此便出现了那无数的坏书，那奇多的妨碍好种子生长的文学莠草。这样的书籍耗费读者的时间、金钱和注意力，而这些时间、金钱和注意力本应当用以精读好书。
坏书不仅无益处，而且确实有害。因为十分之九的现行书籍出版，只是为了从轻信的读者口袋里骗取一些多余的银币；为此，作者、出版者和印刷者蓄意将书加厚。更有害、无耻和昧良心的欺骗行为是出之于按行计算的蹩脚作家之手：这些靠写作糊口者，按其粗制滥造之作的行数收取稿酬。他们极坏地影响了读者的鉴赏力，也践踏了真正的教育。
