人是社会性的动物，脱离不开社会的存在。个体通过社会学习语言社会化、性别角色社会化、道德社会化、政治社会化过程适应环境和社会。
社会认知理论：强调社会学习。
观察学习与人格：班杜拉的理论
班杜拉提出观察学习，个体通过观察彼此的行为并注意其结果来学习新反应的过程。换言之，他人是我们的行为榜样，我们根据他人因行为而获得的奖罚来决定自己是否采取这些行为。如果妹妹看见姐姐因为和妈妈顶嘴被打，妹妹可以通过观察了解到和妈妈顶嘴不是一种值得采纳的好策略。但是，如果姐姐没有被惩罚，或者说被表扬说有自己的想法，妹妹就会习得完全不同的内容。通过观察学习，妹妹不必自己亲自尝试和犯错就能知道什么行得通，什么行不通。班杜拉认为，人格是习得的行为模式集合，而其中的行为模式都是通过观察习得的。
通过观察学习，儿童和成人能够获取有关他们所处社会环境的许多信息。包括积极的也包括消极的。观察学习，生活中比较常见，父母玩手机，二三岁的孩子拿到手机也不撒把。
同时班杜拉提出了交互决定论。他认为人格不仅仅是习得行为的简单组合。理解一个人意味着理解他的行为、认知和环境之间的持续互动。假设你喜欢心理学，你的兴趣（认知)很可能会让你在学校的心理学系(环境)度过不少时间。在那里，你可以与那些同样对心理学感兴趣的老师和同学进行交流(社交行为)。如果这一过程让你感到兴奋，对你有所回报，那么这些活动将会反过来增加你对心理学的兴趣，鼓励你在心理学系度过更久的时间。行为、认知和环境三种因素彼此强化。
控制点：罗特的理论
当您骑摩托车时，您会戴头盔吗？或者您认为出现车祸受伤或身亡取决于“命运”？认知心理学家朱利安.罗特提出我们的行为取决于我们的个人力量感，或者说控制点。我们知觉到的控制点像过滤器一样过滤我们的经验，驱使我们决定作为或不作为。如果您无论是骑摩托车还是电动车，都自动戴上头盔，您也许具有内控倾向。因为您这样做是在对自己的命运施加某些控制。另一方面，如果您有一种听天由命的感觉，认为自己无法对生活中的事件加以控制，该发生的事情总会发生，那么您可能不会戴上头盔。除非在某些不戴头盔是违法行为的地区。您也许具有外控倾向。罗特认为，控制点并不是固定不变的，而是会随着日常生活的不同情境而改变。
社会认知理论过于强调理性信息处理过程，忽视了情绪和无意识过程。新的人格理论发展重点发生了变化，心理学家用有关文化、性别和家庭动力的新知识把心理动力学理论、人本主义理论和认知理论整合在一起，提出家庭系统理论。
当前的趋势：处于社会系统中的人
家庭系统理论，家庭系统理论分析的基本单位不是个人，而是家庭。这种理论认为，人格首先是由人们在家庭中的互动方式塑造的，然后是由人们在同龄人群中的互动方式塑造的。家庭系统理论强调交互作用，即家庭成员或同龄人群体成员互相影响的方式。这种观点让我们不再将那些具有心理问题的人只看作是“有病”的人，而是生活在功能不完善的群体中的人。这一理论注重人际方面、相互依赖、沟通，注重关系发展过程中出现的变化。问题是发展变化的，而不是固化问题。
人格理论发展的第二个趋势来自心理学对文化差异的日益重视。不同的背景文化塑造着不同的人格。我们的文化更重视集体主义，而欧美文化更重视个人主义。
人格理论的第三个发展趋势则源自人们越来越重视性别的影响作用。虽然我们还不清楚人格的性别差异有多少是由先天遗传因素决定，又有多少是由后天环境因素决定的。但是，我们知道男性和女性的确常以不同方式感知同一情境。男性比女性更倾向于身体攻击。女性往往会形成规模较小关系平等的亲密群体，而男性则比较容易形成规模较大、存在不同等级、既有领导者也有追随者的群体或团队。
人格理论发展的三种趋势让我们更加了解塑造人格的力量，新的研究重点是群体的多样性和群体过程，而不是个体的特征与心理过程。所以，人格的描述变得更加复杂，但是也更加现实。
社会通过人际交互作用塑造我们的心理，我们的心理也会反作用于我们的人际关系。问题来了，您怎么理解“塑造”的概念？
