今日，是侄女侄子的十二周岁生日。时间过得好快，想当初伊伊呀呀的小婴孩，现在已经十二岁了（虚岁十三）。
十二岁是人生的第一个本命年，第一个生肖轮回。 一个人从出生到十二岁，完成了人生的第一个圆。
按照传统惯例，有的地方在孩子十二岁时要开锁。因为在孩子出生时，长辈送长命锁，保护孩子健康成长，是为宝贝祈福纳祥、避邪祛灾的一种形式和吉祥物。
到孩子十二岁时，即度过了危险期，开锁后，从此进入少年阶段，向成人方向发展。
有的地方则大办特办，在小区搭棚子，宴请各方亲朋好友，为孩子送上第一个圆满的大生日宴。
不过，家乡对十二岁生日没有那么隆重，仅仅是一家人聚一起，举行简单的生日宴即可。
对于家乡人来说，重要的生日有满月，三岁，十二，四十和老年人到六十岁以后的每个整数生日。
不过，现在很多习俗已经简单到只是家人聚一顿餐，家里摆桌供品这么简单了。
我们中午聚餐，上午就开始准备了。
先是豆芽，我对准备豆芽感到好奇，问妈妈，她也说不出所以然，只好自己揣摩，豆芽，豆芽，寓意孩子像豆芽一样，生根发芽，茁壮成长。
还有面羊，对此，侄女很不解，“我属龙，为什么要蒸面羊?”
其实，羊在古代被人们看成是吉祥的动物。汉许慎《说文解字》中说:“羊，祥也。”甲骨文《卜辞》中也称羊通祥。
从原始农耕文化说起，羊象征着“阳”，是太阳神崇拜的象征。
很多地方都有送羊节的习俗，送外甥，送出嫁的姑娘，送长辈等。送不同的人，寓意也不同。
有的地方不仅七月十五祭祀送羊，而且还在过年过节、祭祀祖先、亲人过世和周年时也送。
一开始，人们送活羊，后来，演化为送面羊。
面羊是一种面食，用面粉加工而成 。关于面羊，各地的风俗各有不同，有的教育孩子孝敬母亲，效仿羔羊跪乳，报答养育之恩。有的面羊身披铠甲，嘴里叼着仙草，即是”灵芝草“，是神羊，有保护孩子身体安康的寓意。
家乡的风俗是，只在孩子刚出生和每年生日，直到十二岁生日，每年都要蒸面羊。
不管各地习俗如何不同，总的一句话是，蒸面羊，寓意是吉祥。正如三羊开泰表达的是人们互相祝福，有好运即将降临的意思。
蒸面羊，还使得后来形成了传统面塑文化。山西面羊就是中国传统面塑文化的代表，精绝的构思，让人惊叹不已。
另外，还准备有五种水果，各种馍，黄纸和蜡烛等。
家人把准备好的各种供品摆上桌，点着蜡烛，上香，瞌头，祝福孩子身体健康，人生从此进入一个新的阶段。
那为什么要有祭祀的风俗呢？在古代，祭祀是件国家大事，用牛羊做供品，叫做“牺牲”，后来演化为民间习俗。
在家上香，瞌头后，接着就是在饭店一起聚餐。侄子侄女的生日宴，除了孩子的爷爷奶奶姥姥姥爷，还邀请了九十一岁的老奶奶，上有老，下有小，其乐融融。
中间穿插饭店举行的生日小仪式。音响、蛋糕、灯牌、纸质生日帽、主持人讲祝福语、唱歌。
小寿星戴上生日帽，听着生日歌，切着蛋糕，最后收长辈送的红包，就这样，一家人为孩子们举办了简单又不失仪式感的十二岁生日。
另一个问题是，我们为什么要为孩子过十二岁生日呢？大多数年轻人并不清楚其中的内涵。
十二，在中国的传统文化中，是个吉祥的数字。一年有十二个月，十二生肖，十二天干地支，就连前几年火爆的乐队女子十二乐坊，也用十二命名。
古人认为，太阳绕地的周期是月亮绕地周期的12倍，也就是一年有12个月。
古人用十二地支将昼夜划分为十二个时辰。又因为当时识文断字的人比较少，因此用一个地支对应一种动物，即十二生肖，用来纪年。
因此十二这个数字对计时和历法具有重大意义。
中国古代将女孩的十二岁称为“金钗之年”。也就是说女孩十二岁时开始在两股发髻上插黄金首饰。红楼梦中也有金陵十二钗之说。
男孩十二岁称总角之年。古代儿童把头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形状如两个羊角，故称“总角”
总之，孩子十二岁时，是人生第一个转折点，不管大操大办还是简单举办，家人们都应该给孩子过一个有仪式感，有意义的生日。
同时，也写此文章，纪念侄女侄子十二岁生日，祝他们从此脱离孩童的蒙昧，开启少年的智慧，为迈向辉煌的成人做好准备。
