郭艾的家在山脚下，一座灰土平房。外间是厨房，里间是卧室，一个木质衣柜，两张床，床间拉一帘就是爸爸妈妈，郭艾和弟弟生活、学习、睡觉的地方。
妈妈没有工作，离家不远的铁路旁有片小小的土地被勤劳的妈妈开垦出来，种上了白菜和窝笋。遇上收成好，周末里妈妈会把收割的菜拿到市场去卖，以换取些许生活费。
爸爸是工厂的普通工人，脾气倔强，却做得一手好活计！什么板凳啦、桌子啦、椅子啦，任何人看了都会夸上几句。古怪的性格导致和他同时进入厂区手艺不却如他的同事们都升了职，加了薪，只有他几十年如一日地原地不动，还坚守着最底层的职位。对此，他不屑一顾：“溜须拍马，虚假的东西，我姓郭的做不来！” 可孩子、老婆需要填饱的肚子，保暖的衣物，每期的学费却是实实在在的，这使得本就暴躁的爸爸变得更加乖戾，难以亲近。
这天，舅舅从外回来，提着个竹篮到郭艾家，对姐姐说：“我在路上捡到根儿狗，你们拿去喂，养大了可以吃肉。”说完掀起盖在篮子上的花布，果然是只小土狗，正蜷成团呼呼大睡，黑灰色的杂毛遍及全身，小肚子随着呼吸的节奏起起伏伏，郭艾忍不住用手摸了摸，梦中的小狗被惊醒了，圆圆的黑眼珠子惊恐地看着眼前的郭艾，呜呜地叫。“那我走咯。”说完，舅舅转身走了。
“吃饭都难，养狗？没钱！”下班的爸爸恨恨的看着小狗咆哮道。可妈妈心疼儿子们平日里也没个玩具什么的，挺亏欠的，现在有了小狗权作补偿，好说歹说，爸爸甩手进了里屋：“哼！狗不准吃我的饭，你们自己想办法！”
小狗算是留下了。弟弟和郭艾商量好，每天省下点饭，妈妈切点碎菜，再和点吃剩的菜汤拌匀了给小狗吃。很快，小狗适应了新环境，唤作“黑娃”。兄弟俩非常喜欢“黑娃”，说也怪，他俩给狗轮流喂食，“黑娃”便和郭艾最亲，郭艾到哪儿，“黑娃”就到哪儿：郭艾写作业 ，它就趴在脚下打盹儿；郭艾上厕所，他就蹲在门口等候；郭艾挨打，它会站在棍子和郭艾中间“汪汪”直叫唤。等再大点，它会每天陪郭艾走上一段路，停下，目送郭艾上学，放学后在同一地点，老远，它就摇头晃尾地朝对面而来的郭艾狂吠，那样子别提多欢喜！在郭艾心里，“黑娃”不只是朋友，更是家人！
就这样，他们相互陪伴度过了一年，他照常上学，它照常等待。“快回家，放学了还在这儿等我，知道了吗？”搂着黑娃亲了又亲的郭艾说完，摆摆手，上学去了。放学后，那条老路上没有“黑娃”，“今天晚了吗？还是它换了地方，在前面等我？”郭艾心里又急又慌，他跨大了步伐，加快了速度。眼看离家越来越近，心中的不安也越来越浓。
推开院门，水池边妈妈一言不发的在洗着什么，爸爸阴沉着脸坐在门口的板凳上抽着烟，郭艾想问，话到嘴边却问不出口，团团黑雾围裹着院中的三人，凝结的空气让郭艾隐隐约约的察觉到了什么。妈妈说：“去写作业，位置都安好了。”郭艾识趣的“嗯”了声，进了屋。
三天后的周六，郭艾帮着妈妈到菜地里收菜，这时妈妈才开了口：“那天，我要出门，怕黑娃到处跑，就把它反锁在屋头，又怕它上床，就拿了根链子把它拴在衣柜脚下。爸爸回来早了，比我先到，看到黑娃把衣柜脚咬烂了，发起怒来把黑娃打死了。”妈妈忐忑地看了看郭艾，继续说：“柜子旁有泡尿，估计它想出去尿尿，链子奔不开，就咬了柜子脚，就……”妈妈哭了起来。郭艾听得眼发直，在菜地里直挺挺地站着，没有哭，没有发脾气，脸上看不出一丝丝情绪，就这么站着。
良久，妈妈看着儿子不动换，害怕了，恳求的说：“明年，明年听说我们屋头那个房子要拆迁，等补了钱，我再给你买一个，要的不？”
“还有啥子要收到？”郭艾弯下腰把拔出来的窝笋放进筐里，没有表情的问。
“没得了，没得了”妈妈忙回答。
“那就走。”郭艾背起竹筐一言不发的和妈妈去菜市卖菜了……
