时下之人对于中医有一种美丽的误解，即是优秀的中医都是靠时间沉淀和经验累积出来的”，乍看之下觉得不无道理，但细思后或可以发现如今中医势微的症结所在。时间与经验的确是每一位励志成为中医的学子不可或缺助缘，可以在此之外还有一个重要的前提则不能不加以重视，那就是中医医理体系的建立。中医并非是一个经验论体系，也从没有哪位名医生来就带着行医经验，每一位中医都是在其医理之下不停地总结着他的经验，所以纯正有效的中医理路才是衡量中医好坏的重要依据。可以试想一下，如果一名中医虽行医多年但从未建立过自己医理体系，那么可想而知其辩证和治疗都是非常随机的，想起哪个医案中的方法就拿来一试，无效茫然，治愈亦茫然。所以，医理的建设是每位中医在行医前必须搭建好的，建错了可以在临床中改正，建对了也要在实践中完善，只有先树立起标准，时间磨炼和经验累积才变得有意义。
如果说阴阳、营卫、气血等都是立足“性质”的二分法辨证论治体系的话，那么“开阖枢”则是在动态和时间顺序的三分法辩证体系。
开阖枢最早出现《灵枢.阴阳离合论》，通过内经原文的描述，可以得到一张侧身人像图。三阴气聚于体内，三阳气布体外，人像面南，阳光照在他的身上，背后留下阴影，中身之上光照最强的为广明，身后的阴影为太冲。如图：
这是第一次使用开阖枢原来标注六气，三阳三阴各为一组开阖枢，从阳开太阳至阴阖厥阴刚好诠释了气从体外之体内的运动过程。其中太阳太阴为开，少阳少阴为枢，阳明厥阴为阖，接下来我们从以下几个方面讨论人体生理病理所呈现出开阖枢理路。
㈠营卫循行的开阖枢
《气血津液》篇对气化理论，尤其是营卫之气的化生做了大篇幅的论述，但是气化之后气是如何在体内运行的，就需要用开阖枢的原来来进行解释。《灵枢.阴阳清浊》中记载：“受谷者浊，受气者清”，所以谷气为浊，天气为清，浊者为阴，清者为阳，营卫乃谷气所生，故而营卫之气为走三阴。
①太阴为开。
首先，营气开于足太阴脾。《素问.经脉别论篇》有如下记载：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精”，脾胃是表里关系，胃乃气化之阳腑，脾是气化之阴脏，营气由胃与小肠气化而出，一部分由心入脉，较大部分则由脾负责输布。脾主生营气，营气入肺化血，故而脾统血，皆因脾总领营气之故。
其次，卫气开于手太阴肺。大肠与肺互为表里，肺主气，大肠主生卫气。卫气上输胸中，合为宗气汇入气海，肺主一身之气，化气为血与津液，隧开卫气以收束经脉之营气，以推津液入下焦，为卫气运转之始。《素问.调经论》：“阳受气于上焦，以温皮肤分肉之间”。《灵枢.痈疽》：“上焦出气，以温分肉而养骨节通腠理”。《灵枢.平人绝谷》：“上焦泻气，以出精微剽悍滑疾”。卫气生于下焦，但需至上焦受天气后才能发挥本身的作用，故而“卫气初生于下而始行于上”。
②少阴为枢
心为营之枢，推动脉中血与营气。小肠与心为表里，其所气化之营气由心入脉，因为未经肺赤化所以可以调节脉中气血平衡，进而影响营气与血的输布。
肾为卫之枢。卫气出于下焦，肾为下焦唯一脏器，水中之火，先天之根本，故而可以蒸腾津液，推动卫气运转。
营气性和，卫气性悍，故而心主动而输营，肾藏里而输卫。概天地万物皆阴阳交错之理。
③厥阴为阖
心包阖营气。心包其性为火，其气厥阴，故而心包为了解心肝之脏，心主血之输，肝为藏血之脏，心包当职于输藏之间。胸中营血积聚，心包络布于胸中，其火性通心，其气内阖，故可为营气之阖。
肝阖卫气。卫气布于体表、腠理、体腔，其气剽疾滑利。而肝气由表及里，由下至上，四肢卫气阖于筋，而后与脏腑卫气同阖于肝。肝藏血，需卫气固之。
㈡女性经期的开阖枢
女性生理周期性很明显，28天为一个周期。
㈢睡眠与开阖枢的关系
