颛顼，号高阳氏，是中国上古时期的神话人物，被誉为五帝之一。他是黄帝的孙子，昌意的儿子，母亲是蜀山氏之女昌仆，或者根据《山海经》的记载，其父为韩流。颛顼的出生伴随着神话色彩，据说他的母亲因看到“瑶光之星贯月如虹”的异象而怀孕生下了他。
颛顼出生于若水，但主要在穷桑地区成长。他性格深沉而有谋略，十五岁时就开始辅佐少昊，治理九黎地区，并因功被封于高阳，因此也被称为高阳氏。他的治理才能和智慧使他在年轻时就获得了极高的声誉。
黄帝去世后，颛顼因圣德被立为帝，时年二十岁，居于帝丘（今河南濮阳）。面对九黎信奉巫教、废弃人事的社会状况，颛顼决定进行宗教改革，亲自祭祀天地祖宗，为民众树立榜样。他任命南正重负责祭天，北正黎负责民政，鼓励农业生产，禁断民间占卜活动，使社会秩序得到恢复。
颛顼的统治疆域极为广阔，北至幽陵（今河北、辽宁一带），南至交趾（今广东、广西、越南一带），西至流沙（今甘肃一带），东至蹯木（今东海）。在文化上，他作曲《承云》，以祭上帝，体现了他对音乐和宗教仪式的重视。
颛顼对历法有重要贡献，颛顼历是一种古四分历，对后世历法影响深远。这种历法以3651/4日为回归年长度，29499/950日为朔望月长度，十九年七闰。颛顼历的制定和实施，显示了颛顼时期对天文观测和时间计算的精确掌握。
颛顼在位七十八年，活到九十八岁逝世，葬于濮阳。他的后裔包括春秋战国时期的楚王，屈原在《离骚》中自称为帝颛顼之后，显示了颛顼在后世的深远影响。颛顼的陵墓位于聊城东昌府区城西北7.5公里处，是后人纪念这位神话帝王的重要场所。
颛顼的形象和故事，不仅在古代文献中有丰富记载，也深深影响了后世的文化和价值观。颛顼作为中国上古时期的神话帝王，无论是在政治、文化还是科学上，都留下了不可磨灭的印记。他的智慧、德行和成就，使他成为华夏民族共同的人文始祖之一，其影响深远地烙印在中华民族的历史和文化中。
