有很大一部分耳聋患者，为一侧耳重度或极重度聋，但对侧耳尚有一定的残余听力。随着人工耳蜗植入术适应证范围的不断扩大，越来越多的此类患者接受了单侧人工耳蜗植入，形成了单耳听觉。然而单侧人工耳蜗植入患者的音调、音乐感知以及声源定位等能力却差强人意。于是针对那些对侧耳有残余听力的单侧人工耳蜗植入者，出现了给非植入耳佩带助听器的“双耳双模装配”模式。
经实验研究发现，一侧植入人工耳蜗，对侧佩戴助听器或者双侧人工耳蜗植入的聆听模式建立了双耳听觉，此种模式更符合听障患者生理状态下的听觉特点。无论是儿童患者还是成年患者，双耳聆听可以在不同程度上提高其言语识别能力、声源定位、音乐感知以及生活质量等，并且多数患者在双模式状态下可以获得比单独一侧使用人工耳蜗时更好的听觉效果，其可能机制有以下几点：
一、双模式聆听恢复了双耳听觉
有研究表明双侧听力损失患者仅一侧给予助听装置（助听器或人工耳蜗）时，未提供助听装置的一侧听力会不断下降，这便是迟发性听觉剥夺效应，若对侧耳同时也使用助听装置则可以在一定程度上避免这一效应，从而带来双耳听觉优势。
二、助听器对人工耳蜗起到补偿作用
助听器可以为人工耳蜗提供更好的低频信息。人工耳蜗可以提供较好的高频信息，助听器传递高频信息的能力较差，而对低频信息的补偿较好，对低频音的精细结构保留更好，可提供更好的基频信息。因此，人工耳蜗和助听器联合使用时，噪声环境中的言语识别能力会更好。
重度到极重度听力损失患者要想实现双耳听觉，可以通过双耳双模装配或双侧人工耳蜗植入实现。对于身体条件不允许再次手术的患者和没有足够资金来植入第二个人工耳蜗的患者来说，如果没有植入人工耳蜗的那一侧有一定的残余听力，选择对侧耳佩戴助听器是比较明智的选择。
