2000年，内蒙古包头，一只金雕突然不幸中弹，奄奄一息。可没想到，被救治痊愈的金雕，不仅被同类欺负，还被一只兔子吓得缩成一团。金雕小心翼翼地躲到角落，小兔子不紧不慢地靠近了它……
原来，早在1992年，动物救助站就接收了这只金雕。当时金雕身体中弹，奄奄一息。幸亏被人及时发现，经过医生的全力救治，才成功挽回了它的生命。
可谁也没想到，伤口痊愈后的金雕却怎么也不肯离去，整天赖在笼子里懒洋洋地打瞌睡，即使被同笼飞禽欺负，也丝毫激发不起它的怒火。看到这里，救助站的工作人员很是发愁。
对动物很有研究的老李，此时想到了一个主意。他把一只活兔子放到金雕所在的笼子里，想要激发它的斗志。可令人惊讶的是，金雕看了看面前的兔子，却突然一扭身，缩在了角落里。
难道说，受伤后的金雕有了什么创伤后遗症？
原来，金雕的智商和记忆力都很好，曾经有村民做过伤害金雕的事情，过后被金雕精准找到并实施了报复。如果说，这次中弹让金雕心有余悸，那么很可能在它心里对飞行和捕猎也产生了恐惧，从而在生理上呈现出一蹶不振的状态。
那么，该怎样让金雕恢复从前的勇猛，走出内心的阴霾呢？经过救助站人员的研究，大家一致决定，要想让金雕回归自然，就要对它一点一滴训练，让它重拾信心。
最后，这个艰巨的任务落在老李身上。老李也不负众望，通过一段时间的用心照顾，终于取得了金雕的信任。
闲暇时，金雕会扑棱着翅膀，扑到老李身前，享受着老李对它细致的按摩和梳理。感到舒服时，嘴巴里还会发出欢快的叫声。
看到时机成熟，老李便站起身，将站在他肩膀上的金雕高高举过头顶，然后将手臂猛地往外一挥，金雕失去支撑，便会张开翅膀飞翔。
刚开始，金雕只能平稳落到老李跟前，根本没有想远距离飞翔的意思。慢慢地，随着老李站立的位置升高，金雕也飞得越来越高，降落的位置也越来越远。
为了激发金雕捕猎的本能，老李特意在原野中放生了一只兔子。可没想到，金雕只在老李肩头扑棱一下翅膀，却没有做出任何捕捉的动作。
经过反复观察与思考，老李认为自己有点操之过急，金雕虽然身体机能恢复了，但心理上还有阴影。老李像对待孩子一样，从生活的点滴处培养金雕的自信心，从一开始跟同笼中的猛禽抢夺食物，到敢于直面猎物，不再躲避，老李都给予金雕一再鼓励。慢慢地，金雕的眼神恢复了锐利，老李感觉到时机成熟了。
这天，老李开车带着金雕来到一处山崖，将一只兔子预先放置谷底。没想到，还没等老李准备好，金雕眼神瞬间露出杀气，猛地张开翅膀，一个俯冲，直冲兔子而去。
看到这一幕，老李激动得难以言表，虽然自己为金雕付出了8年的时光，但看到如此美好的结果，所有的辛苦都值得了。
救助站在确信金雕具有独立生活能力后，决定把它放归大自然。当老李打开它爪子上的桎梏后，金雕头也不回地飞远了。可令人意外的是，几分钟后，金雕竟返了回来。它又找到老李，用小脑袋蹭蹭老李的身体，似乎还想得到老李再一次抚摸。救助站的工作人员都说，小家伙感恩老李，舍不得离开呢。
