本意指异性恋男性，但在众多异性恋女性的批评下，现已演变为具有贬义色彩的词汇，指在女生面前老是一根筋，粗线条，不懂怎么花式讨好女性的男性。
直男是指在任何情况环境下都只对女性产生爱情和性欲的男性，也就是异性恋男性。
后来由于一些男生低情商的行为和语言，该词被赋予了贬义。用来形容在面对女生时不会说话，不会做事，不懂得体贴女孩的男生。比如女生说，我感冒了，男生回复，多喝热水。对于直男现象很严重的情况，也被叫做直男癌。
直男癌于2014年6月末出现于豆瓣与微博，源于网友们对活在自己的世界观、价值观、审美观里，时时向别人流露出对对方的不顺眼及不满，并略带大男子主义的人的一种讽刺。他们多为异性恋，并且利用“社会普遍标准”塑造了大部分人心目中理想的女性形象、固化了性别身份，要求女性压抑自己的真实欲望，去无限贴近社会所期望的“理想女人”。
可能和当今通常意义上的直男群体有一定程度的重合，但仅仅差了一个字，直男和直男癌是两个完全不同的概念，有些直男虽然不太擅长取悦女性，面对女性时不够圆滑，但他们内心还是敬重女性的。
