1.相识
“殿下，恶灵数已达5千，今天的历练可以结束了。”艾尔微微颔首，将掌心的计数水晶给林展示。红色的水晶溢出黑色的幽光，而恶灵还在源源不断的涌入。“殿下，如果它坏了，那么在下就失职了，还望您能……”黑发执事无奈道。“咻！”“……殿下，您这是……”他手心的水晶上数字被强制归零了。“我不会让你难办的，艾尔。”这片阴暗的沦陷之地上，一身白衣长褂的青年手握一柄黑色长剑，像暗夜里的精灵，自在地穿梭其中，绞杀一个又一个恶灵。“唉，您真是叫在下为难。”艾尔认命般一遍又一遍将计数水晶归零。
他诞生以来，所有天赋集于一身，唯独缺失了“真挚情感”。
“殿下，您做的很好，您是我教过最有天赋的小剑士了。”骑士长阿克拉摸了摸男孩的小脑袋。“谢谢你，阿克拉先生。”男孩抬起头，淡然道谢。阿克拉让小殿下称呼自己“阿克拉先生”是希望在言语上他们能更加亲近，不过看着那双黑宝石，心里的沮丧还是无以复加。“抱歉，阿克拉先生。”他的小殿下这么敏锐，又这么无情，真希望有“时言”能够化解。年轻的骑士长紧紧的抱住小殿下的脑袋，揉了一遍又一遍。“殿下，你不觉得很快乐吗？这是您的土地，您的子民。”“抱歉，我会笑的。”“殿下，您没事吧？没有摔疼吧？”“抱歉，我会哭的。”……“抱歉，我会做到的。”
“殿下，这是公爵邬里奥·斯德大人，还有他的儿子邬里奥·艾尔。”女仆长奥丽莎牵着小殿下的手，向他介绍两位来客。行过见面礼后，奥丽莎便邀请邬里奥到主殿商议要事，留下两个孩子。“亲爱的小殿下，在下是邬里奥家族的继承人邬里奥·艾尔。”明明打过招呼，邬里奥的小少爷却又对他做了一次自我介绍。“你好，阁下。”小殿下的“尊称”似乎取悦到艾尔，他突然凑上前，拉起小殿下的手，“小殿下，请允许我这么做，希望我们能度过一段愉快的时光。”“好。”小殿下对他突兀的亲近不解，却也放任他带着自己走。他们一路穿梭，来到禅境花园。这里一般是贵族聚谈的地方，今天被他们包下了。艾尔是个活跃分子，他把他四年来学习的，看过的，体会的都和小殿下倾谈，在小殿下淡然自若的回应下，艾尔尴尬的发现他的储备似乎不太够，眼前的人一直处于主导地位，回应他，却没有嘲笑他的自夸。拜托，这样他也太丢人了。长达几小时的交谈，不知是累的还是羞的，艾尔在脸微微泛红时就暂告一段落。“今天可真尽兴。”“我也是。”小殿下仍是那副风轻云淡的样子。
作为关系密切家族的一员，艾尔是知道小殿下的“冷淡”，但还有少年气的他颇有不甘。“我说，殿下，我是说，我希望更了解您一点。”“我愿意倾听。”艾尔没有一开始的“在下”，而是一直用“我”这个字眼，小殿下对此并不反感。“小殿下，能告诉我您的真字吗？”“真字”，是权利者名字中最重要的一个字，它是这个人的标志，也是灵魂。向至高无上的殿下询问“真字”，这不是“我”可以比拟的。“可以告诉我为什么吗？”小殿下轻轻握住艾尔的手，“真字”对他，对艾尔的意义不一般，他可以给，也可以不给。不给也没什么，但是给了，他们之间就不是像朋友这般关系了，起码艾尔是这么认为的。“我是邬里奥家族的唯一继承人，我不止继承家族的财富，我也继承家族的意志，我以邬里奥家族的信仰当担，我会守护您的‘真字’！”艾尔突然屈膝下跪，对小殿下说出了成熟继承人才能决定的承诺。
十一岁的艾尔在自家的藏书阁里翻出一本用小金锁锁住的古籍。用了各种物理拆解，魔法拆解，祈祷拆解，他都不能撼动这本书一分。艾尔找到他的母亲，公爵夫人艾莉丝，希望能帮助他破解。艾莉丝却对他说：“亲爱的，这本书是童话。它是虚构的，却又真实存在。当你的灵魂在过去与未来能和它相通时，童话书就会变成预言书。它的力量深不可测，家族继承它以来，少有人能够开启它。”“您和父亲开启过它吗？”“是的，因为我们开启过它，所以我们走到了一起，我们的心坚不可摧。”艾莉丝回忆起那奇迹的一刻，她和斯德的爱在那时得到了升华。“那我也会吗？”艾尔看着母亲沉浸在过去，忍不住打断了她的回忆。“呵，也许你会，也许你不会，也许是现在，也许是过去。艾尔，它是童话书，等你有了灵魂的浪漫，你或许就能碰到它了。”“什么嘛，我现在还是看不了。”艾尔抱着古籍懊恼地回去了。回到藏书阁，艾尔找来所有关于浪漫的书，挨个的翻找，希望里边有提及这本童话书。不过，他没有找到。平日里他还会抽些时间和其他贵族少女玩耍，现在全都给了藏书阁。一年后的一个早晨，斯德带他进了皇宫，斯德和皇帝有要事商谈，而他该去接触小殿下了。艾尔本来是很不情愿的，他知道那个小殿下不是正常的，他也不想和呆子聊天。可是斯德对他说：“你是邬里奥的继承人，终究是要成为小殿下的‘守护者’之一，你需要去认识他，了解他。如果今天过后，你放弃了，我会给你安排其他的路，让你自由的做自己的事。如果你承认了这个身份，那你必须要有‘守护者’的觉悟。”艾尔第一次见父亲用温柔又严肃的语气，虽然不知道会发生什么，他也只好答应了。
“陛下，我来了。”斯德行过礼后，看向王座上的男人。“很抱歉以这种疏远又自大的状态坐在这，我的老朋友。”银发男人意示他上前。“这是我的荣幸，陛下。您的状态已经失控到这种程度了吗？”斯德挽住男人的手，那双手开始变得透明。“是的，王座已经控制不了了，这次我离开的太快了，它的饱和意味着我待的时间太长了，再过些时日我就会消失了。”“那小殿下该如何，他知道吗？”斯德难以置信地看着他。“对我们来说，我消失的时候，这种情感也是好事。”男人没有正面回答。“抱歉，要让你们提早准备了。只要有一丝丝的留念，他会慢慢完整的。”银发男人顿了下，又说道：“再过半个世界，这里必会泯灭，但未来又会重建，无论我们的后代做了什么，我们也不要为此改变。命运之门已经圈住了我们，而他就是要开启未知世界的意外。”奥丽莎并不明白这些话的意义，但是她明白的一点，是她需要让这个国家在半个世界后无声的藏匿起来，等待它自己出现。
“那两个孩子好像在禅境花园，希望他们玩得愉快。”奥丽莎边走边和斯德聊着。“奥丽莎，我其实担心我的艾尔，我希望他能继承这个家族，但是……”“我知道的，斯德，不论结果是什么，我们会找到方法的，你知道的，小殿下是这里唯一不能担心的。”“是的，我会……”“嘘，你听。”奥丽莎轻轻下蹲，斯德见状也俯下身。“……我以邬里奥家族的信仰当担，我会守护您的‘真字’！”“天哪，我的艾尔，那个比年轻的我还臭屁的小子，竟然会这么大胆，他是认真的吗？”斯德差点喊出声。“殿下，我是认真的，诚恳的希望您能记住我，就像我渴望一般！”“天哪，奥丽莎，我回去要怎么和艾莉丝说！”斯德激动的摇了摇奥丽莎的肩膀。“安静点，我想知道的不比你少！”
“我会很认真的记住你，我是林。”小殿下没有艾尔那般热切的情感，但是他的父王对他说过：“如果你感受到一个人对你真挚的热切，不论对方是因为多小的事，多么直白，虽然你现在不能诚恳的回应他，你已经感受到他的真挚，你也要回应他希望的样子。你总有一天会把缺失的情感补给他，现在你就好好招待他对你的爱意吧。”小殿下知道，艾尔是喜欢他的，他们的交流，用阿克拉先生的话来说，是知己间的共鸣。
随着艾尔的阅读量增长，曾经喜欢和贵族少女玩耍的艾尔，变成住在藏书阁的老蘑菇——嫉妒艾尔的几家少爷如是说。艾尔对此很不屑，“你们聊了一会天就定终身了吗？毛没长齐的小孩是这样的。”“喂，你这家伙不是和我们一样大吗？不要以为别人和你说话还得过五关斩六将！”有位小少爷反驳他。“抱歉，我对你们说的这些话够了。”在“时间书海”里待了两年的他可不是只有两年的分量，如果这些家伙是小毛孩，那他应该是个大人了，大人不记小孩过。艾尔绝对想不到有一天，他会像个小毛孩一样，做了这狂妄自大的承诺，仿佛要许定终生一样发誓保护眼前的小殿下。在听到小殿下的真字，艾尔欣喜若狂，“林，林，我能喊吗？殿下。”“可以。”“我们是朋友吗？殿下，我已经知道您的真字了！”“是的，我很荣幸。”
回去的那晚，艾尔像疯了一样叨念着“林，林”，“这是殿下允许的！我们是朋友！”那本童话书的锁就这样消失了，艾尔嘴里一边叨叨，一边翻开，第一面只有一句话：“你像我唇上的水滴，反复亲吻中消失在我的心里。”艾尔看着这句话却觉得分外满足，这句话就像在说他和小殿下的相遇，让他难舍难分。这是浪漫吗？艾尔觉得这就是浪漫，虽然小殿下不能感受他的情感，但这也是他们的浪漫。
“你今天见了斯德的孩子，你觉得怎么样？”“他很好，父王。我们会是很好的朋友。”“我明白了，你回去吧。”“斯德，很抱歉，不是他，你们还要找。”“我明白的，陛下。”
