消费者和厂商的经济行为对市场的价格和产量有决定性的影响，这种影响在不同的市场有不同的特点，研究不同市场的价格和产量的变化关系就是西方经济学的市场论的内容。
厂商进行生产的目的是为了获得最大利润，厂商的利润取决于厂商的收益和成本，产商的成本取决于生产中的技术因素，产商的收益取决于市场上消费者的需求状况，不同的市场条件下，厂商所面临的需求状况是不同的，因此，需要对不同的市场类型特征进行分析。
市场这个概念并不陌生，但经济学的市场是指的某一种商品的交易场所，可以是有形的买卖商品的场所，也可能是无形网上商城，有多少种商品，对应的就有多少个市场，有多少个市场就对应有多少个行业，行业是为同一种商品市场提供产品的所有产商。
微观经济学划分市场类型的依据有四点：第一是市场上厂商的数目，第二是产品的差异程度，第三是单个厂商对价格的影响力，第四是进入或退出的难易程度。依据这个标准可以把市场分为：完全竞争的市场、垄断竞争的市场、寡头市场和垄断市场。
这四个市场各有什么特征和区别呢？完全竞争的市场上买者和卖者数量都特别多，产品也没有差异，进出一个行业特别自由，买卖双方信息也是完全透明的，对价格也没有办法控制，例如日用品市场。
垄断竞争的市场与完全竞争的市场的不同点是产品有差异，差异化越大，垄断的程度越高，因此，对价格有一定的掌控，例如香烟市场。
寡头市场一般都是大型厂商，进出该行业特别困难，因而对价格垄断程度高，产品有差异，市场上的厂商也不是很多，如钢铁、汽车行业。
垄断市场厂商就一个，产品也是唯一的，因而对价格垄断程度最高，所以需要受到政府部门的价格管控，而且进出该行业几乎不可能，这样的行业一般是公共事业，如水、电。
以上的内容介绍了：市场、行业、市场分类标准、四种市场类型，这是微观经济学市场论的基本概念。
