可驯化的动物都是可以驯化的;不可驯化的动物各有各的不可驯化之处。这句话只要稍稍改动一下，那就成了托尔斯泰伟大的小说《安娜·卡列尼娜》著名的第一句话:“ 幸福的家庭都是幸福的;不幸的家庭各有各的不幸。”
安娜·卡列尼娜原则说明了动物驯化的一个特点，这个特点对人类历史产生了严重的后果——那就是， 许多看似合适的大型野生哺乳动物，如斑马和西瑞，从来没有被驯化过，而成功驯化的动物几乎清一色地出产在欧亚大陆。
驯化动物可以定义为:使某种动物在圈养中通过有选择的交配,使其与野生祖先有所不同,以便为控制其繁殖与饲养的人类所利用。换句话说,驯化就是把野生动物变成对人类更有用的东西。真正驯化的动物在许多方面不同于它们的野生祖先。
所有事实表明，对于欧亚大陆以外没有当地哺乳动物的驯化这个问题的解释，在于当地现有的野生，哺乳动物本身，而不是在于当地的人。
答案来自安娜.卡列尼娜原则。要能得到驯化，每一种候补的野生动物都必须具有许多不同的特点。缺少 了哪一个必不可少的特点，都会使驯化的努力失败，就像使建立幸福婚姻的努力失败一样。
