原文：人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故曰坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。
译文：人活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。因此，用兵逞强就会遭到灭亡，树木强大了就会遭到砍伐摧折。凡是强大的，总是处于下位，凡是柔弱的，反而居于上位。
感悟：本章的内容，归纳起来，还是佛陀所说的自性与妄心。其中，自性是柔和的，因为它是自然的，是放下的，是一种自在；而妄心，也就是后天的自我意识，是刚强的，因为它是一种欲望，想要通过努力、通过强行来达到、获得些什么，而且在这个过程中一定会产生贪、嗔、痴。那么在道家来讲，无为是柔和的，有为是刚强的。无为是不用力的、是本来的，而有为是很用力的、人为做作的。
