从阿克苏地区往北，算是正式进入天山山脉。天山原来不是一座山，特指横亘于塔里木盆地和准格尔盆里之间的不连贯山脉，包含托木尔峰、喀拉峻-库尔德宁、巴音布鲁克、博格达等方圆5700+平方公里的四个遗产片区。
在托木尔峰脚下有一片峡谷——天山托木尔大峡谷。当地人又称“库都鲁克大峡谷”，维吾尔语意为“惊险、神秘”，说是通往南北天山古代驿路木扎特古道的必经之地，传说玄奘西天取经从此路过。
话说这些年走过的峡谷行程还不少，比如以喀斯特地貌著称的恩施大峡谷，丹霞地貌闻名的张掖平山湖大峡谷，还有广东粤北乳源大峡谷……但凡峡谷，皆受地壳运动、河流侵蚀、风化与崩塌等地质因素持续侵蚀与扩展，共同作用而成。
据介绍说，托木尔大峡谷形成于6500万年前的喜马拉雅造山运动。周边以托木尔峰为主的诸多海拔7000+的极高山峰，众多冰川因为高差巨大，夏季融化时形成的河流或洪水的巨大动力（包括风化、崩塌等作用），将大峡谷所在位置原先的高大山体凿蚀一空，才造就了如此规模宏大，且景观极其独特的红层大峡谷。
西域城池
景区里没有另行开辟公路，车子和游客只需在干涸的河床上行进。干涸的河床是古河道遗迹，雨季过后河床见底，清晰可见的沉积层纹理，每条弯曲的线条仿佛向游客诉说着沧海桑田的变迁。
放眼四周，全是红褐、赭黄、灰白岩壁堆叠的山体，或陡峭、险峻之势，或层层叠叠连绵起伏，就这么铺展在天地之间。
这组峰林像“布达拉宫”吗？
摩天大厦
最让人惊叹的是，这些天然形成的峰丛、峰林、岩柱、孤峰、大型崖壁等造型，远看如民居、宫殿，像高低错落的摩登大厦，外墙还雕刻精美的纹路和图案……凝神探视，恍惚之间，出现了进到另一个未知生物群体的“石屎森林”的错觉，神秘莫测。
