说到不学无术，人们多用来责指那些不好读书不长一技之人，他们不胜其任，碌碌无为，令人生厌。特别是有些人还通过歪门邪道，爬到一定位置，却尸位素餐，毫无建树，甚至打压异己，挑起祸端，破坏地域社会人情生态。这种人处处可见，不在少数。尤其世情急剧变化之时，他们更是心浮气躁，根本无心学习，只是热衷权谋心术，最终将遗祸他人毁灭自身。
不学无术其实原意指不学道不悟道。班固在《后汉书》中曾评价霍光“不学亡术，暗于大理”，这是“不学无术”一词的源起。众所周知，霍光是西汉昭、宣帝时期的辅政大臣，为政四十年，多次行废立之事，有大功于社稷。史称其：“受襁褓之托，任汉室之寄，当庙堂，拥幼君，摧燕王，仆上官，因权制敌，以成其忠。处废置之际，临大节而不可夺，遂匡国家，安社稷。拥昭立宣，光为师保，虽周公、阿衡，何以加此！”班固把霍光比作周公和伊尹，赞誉可谓至高无上。然因其“阴妻邪谋，立女为后，湛溺盈溢之欲，以增颠覆之祸，死财三年，宗族诛夷。”故班固责其“不学亡术”。
霍光自小读书遵制，谨言慎行，慧识君主，治政有方，为西汉王朝立下不世之功，威望权势天下无双，乃至汉宣帝与他同处时常觉芒刺在背。结果死后仅三年，便家破族灭。说明霍光虽是能臣干吏，腹有诗书，却始终未能悟道，功高盖主尚不能节制自持，最终遗害子孙玷污英名。说他“亡术”实在不冤。当然，以现在“不学无术”之意评判一代重臣霍光，显然用词严重不当。霍光都不学无术，不知还有几人学而有术？说霍光不学无术，是以圣人标准要求的评语，以政治家的标准审视，他应该是才智卓绝才对。然而在历史学家和思想家的眼中，即便是铁腕强势，能力超群，只要没有悟道，一样被嗤笑为不学无术。当下的庙中泥塑，岂不是令他们懒得一评？
古人还是很讲究道的，不像我们现在多讲究术。据宋史载，寇准与张咏相友善，一次寇准张席设宴送别张咏，寇准问张咏可有嘉言相赠。张咏徐言道：“《霍光传》不可不读也。”寇准不知其意，随后即找来《后汉书》，当读到“不学亡术”时，寇准立即心领神会，不由笑道：“这便是张公给我的劝告了。”寇准是进士出身，能诗善文，又身为宰相，于国有功，却被张咏讥为“不学无术”，这在当今，简直不可思议。但正如班固讥笑霍光“不学亡术”一样，张咏认为寇准亦未能悟道。后来，果然寇准所谋不正，用法不当，被丁谓所算计，贬窜穷荒而死。从后来情况分析，张咏所喻，寇准所学，仍然丝毫未见成效。所以王夫之断言寇准
“其悟也，正其迷也”，也就是说，寇准虽然努力悟道终究还是悟歪了。
有时看古人论道，甚是高远。我们眼中了不得的政治人物，以功而论，已经是盖世超群，无以伦比了。但以道而论，尚属不学无术，仍不免被讽刺嘲笑。当下那些真正不学无术的混账白痴不知作何感想，当然，他们不学不读，也就不知道不学无术的来历，以及其意义之变迁，至于修道得道之事，更是从不问津。也许不学无术于他们是最好的状态，因为无知者无畏。不过，虽是普通人一枚，我还是很想去读读《霍光传》。
