孔子身为儒家的鼻祖，如果想让他的儒家传承下去，肯定需要很多弟子，而在他的弟子中肯定也需要几个核心人物，颜渊就是其中的一个。
一说到颜渊，也许有一些人会有点陌生，其实，颜渊就是我们经常讲的颜回。是的，就是那个在孔门的弟子中最好学的那一位，也是那个孔子曾用很高的言语来评价他的人——贤哉回也，一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也。
意思就是说贤哉回也，一点食物，用半个葫芦在缸里盛的水，便是他的饭。他身居陋巷，一般的人居住在这样的地方都会非常忧虑，非常忧愁。可是这位超脱世俗的颜回，在这样的地方并不忧愁，反而挺快乐的，跟生在富贵人家的人所有的快乐没什么区别。所以贤哉回也。通过孔子这段话，我们可以发现，颜回在这个时期，他已经做到了宋朝范仲淹所写的《岳阳楼记》里的不以物喜，不以己悲这一句话。颜回并不因为自己现在所处的生活环境以及物质上的食物以类的东西而感到忧虑，相反，他因为精神上他所获得的东西而感到快乐。而他之所以能在精神上快乐，也是因为他掌握了儒家思想的精华，并加以实践，自然乐在其中，所以这也是颜回过人之处。
可是在孔子没有了解或者刚收颜回这个子弟的时候，对颜回的第一印象并不是那么好。孔子与颜回讲课，孔子在讲颜回就一直点头说是的，并不反问或者并不反驳，孔子就觉得颜回有点呆，因为孔子其他的子弟像子路他们孔子说一个观点，他们就反驳一个观点，虽然孔子最终还是说服了他们，但是他们也不能不反驳，不问吧。但是孔子并不知道颜回是 比子路，他们都要聪明的一个学生，颜回之所以不说话，是因为颜回知道孔子说的每一句话，每一个字都是孔子在思量以后有把握以后才会说出口的。所以，孔子说的话就尽管吸收就好了。
后来孔子论发现，颜回每次都是那个最好学的最勤奋那一个，颜回曾经励志说，他不会炫耀自己的善，也不会炫耀自己的劳动。炫耀是在做到并做的非常好的基础上才可以做到的，但是颜回不但做到了，而且他做到以后并不去炫耀， 这并不是一般人都可以做到的。
一直到后来孔子慢慢的越来越深入的了解了颜回，有一次孔子说：“有人要用我们，我们就好好的去工作，如果没有人用我们，我们就会隐居起来。但是这一点只有我和颜回能够做到。”从这段话里我们可以看出孔子已经把颜回抬的了，跟自己一样境界一个高度的地方，这说明颜回在某些方面，某个境界已经不亚于孔子。可是颜回的境界为什么与孔子一样呢？
就是因为他在穷苦的时候快乐，通达的时候也能够快乐，对他来说，快乐快于穷苦，还是通达。而是在于儒家思想的那个道，这种到由内而发，从而导致快乐也是由内而发，在他这个时期，即使天下大乱，那也是天下的事情，跟他个人的快乐没有关系。而颜回做到了这一切，所以孔子才会这样赞美颜回。他达到了一个儒家巅峰的时刻才能达到的一个境界。
