孩子的未来，是我们努力奋斗的源泉！
在一个阶级固化的社会里，寒门为什么再难出贵子？
人们相信，每个人都公平地站在人生起跑线上，也就是我们常说的机会平等。无论出身如何，每个人都可以凭自己的才华和努力，实现人生路上的成功。但是在今天，阶层流动几乎停顿，穷人再努力，也是出头无望。极为有限的经济水平制约着个人的发展。好的大学可不是你考上就能上，光是学费，就能把绝大多数穷人划出界外。不仅如此，穷人之所以难以通过教育改变命运，还在于他们身上背负的各种无形负担。可以说，在一个阶级固化的社会里，寒门再难出贵子。
通过研究发现，中产阶级家庭的孩子，所拥有的不仅仅是良好的教育资源，还有父母的陪伴和教导。而那些寒门子弟，缺少的不单单是金钱，他们往往还生活在残缺不全的家庭里，成长过程中也没有得到父母的关爱和引导。也就是说，贫富阶级之间的差距，不仅仅体现在家庭财富上，也包括家庭结构、父母和学校的教育方式。
一、孩子出生的家庭结构对孩子非常重要，不同阶层家庭孩子的人生道路完全不同
为什么家庭结构对孩子那么重要呢？
人们经常说，出生决定命运。你会走上什么样的道路，早在你出生的那一刻就注定了。
这里讲的就是出生家庭的重要性，我们先听两个故事来感受一下。
富家子安德鲁的父母靠自我奋斗实现了财富的积累，他的妈妈为了更好地照顾他和妹妹，选择成为全职妈妈，结婚多年，夫妻二人依旧相亲相爱，婚姻美满。成长在这样的家庭的安德鲁和妹妹，都是自信开朗，温暖善良的孩子。
而穷孩子凯拉的父母相遇的时候，两个人都一无所有，而且还在极困难的情况下不小心怀了孩子，让家庭负担加重，夫妻也因为经济问题分开了，只剩下凯拉跟着父亲生活。更辛酸的是，继母的来到不仅又加重了家庭的经济重担，还带来几个兄弟姐妹和凯拉一起生活。在这样的家庭里长大的凯拉内向敏感，整个人阴沉抑郁。
其实安德鲁和凯拉的家庭就是美国典型的“两阶家庭结构”的模式。这种家庭的特色，就是家庭类型同阶级身份连带在一起。在美国，受过大学教育、经济收入在前三分之一的是上层阶级家庭，这种家庭的特点是父母双方都工作，同时便能负担更高的花销，他们往往都是等到事业走上正轨，才会考虑结婚和生子，并且这样的婚姻能够维系的很久。
相反地，仅受过高中教育、经济收入在后三分之一的是下层家庭，这样的家庭杂乱多变，他们的父母可能都没有正式结婚，双方只是性伴侣的关系。这样的父母随时都可能分开，重新找伴侣，而新的配偶还会带来自己的孩子。当然，更多的还是单亲家庭。
虽然这样的模式在美国不是固定不变的，富裕家庭也会杂乱多变，穷人家庭结构也有稳定的。但总的来说，家庭就如同是种子的土壤一样，从一开始就奠定了孩子未来成长的方向。
上层家庭的父母，会对生活早早做好规划，对孩子的教育也早早做好准备。生活在这种稳定家庭中的孩子，一般都无忧无虑，成长道路上还一直有着父母的支持和帮助，在各方面的表现都比较优秀。相反，下层家庭连日常生活都很难维持，对孩子的教育自然就无法尽力。孩子和父母的关系非常糟糕，日常生活中充满了矛盾和冲突，“风雨飘摇”的家庭也往往导致孩子的个性敏感内向、暴躁抑郁，这些孩子在很小的时候就要分担家庭的生活重担。
所以，在美国，出生在不同阶级家庭的孩子，一开始的命运就不同，家庭环境对幼年的孩子非常重要。作者认为，“家庭结构可以被视为是一种中介变量，事实上是上一代人的贫穷造成了家庭的解体，而家庭的解体又造成了下一代人的贫穷”。所以从社会总体层面上看，以家庭结构为维度，来自上层阶级和下层阶级家庭的孩子，机会明显是不平等的。
二、孩子的家庭教育和学校教育决定了孩子的未来
我们前面曾经提到过，在美国，富人家庭早早就规划好了下一代的教育。这个规划不仅体现在送孩子上好的学校，计划出国留学等等，还体现父母对孩子出生后的早期教育，后期对孩子的投入等。在这些方面，美国的两阶家庭对待教育的方式是完全不同的。
总的来说，富裕的家庭更关注孩子的早期教育以及潜能挖掘。比如，受过高等教育的父母会阅读许多书籍，学习很多前沿的教育理念和养育知识。对于这些本身就受过良好教育的父母来说，正确的教育孩子非常重要。
而除了孩子的早期教育以外，他们还很注重发掘孩子的潜能。我们都知道，一个孩子的成功，成绩并不是唯一因素，孩子的勇敢、乐观、自控力和责任心等，同样非常重要，而这些能力，也被称为非认知性能力，就是我们常说的“情商”。
这些能力对于孩子未来的影响非常大，但是这种能力一般都是孩子在青少年阶段显示出来的，是否能够拥有这些优秀的能力取决于孩子18个月的时期，甚至更早，所以对孩子早期教育的重视，会影响孩子未来一生。对于这一点，富裕家庭的父母会去重点关注，他们会对孩子的一些行为和认知做出合理正确的回应，并且有意识地锻炼他们的相关能力。
但是，受教育程度低的父母在孩子早期时投入的教育是非常少的，也并不重视。由于家庭经济的困难，下层家庭的父母要一直工作来解决经济问题。对于孩子的教育问题来说，他们注定无法像富人父母那样精心投入。
教育是一项投入很大的工程，而教育的投入主要是两项，一项是金钱投入，另一项是时间投入。对于高收入家庭来说，收入高自然会加大对孩子教育的金钱投入，比如学习音乐、参加夏令营和旅游、多种课外活动、阅读大量图书等。而在时间投入方面，高收入家庭的父母由于经济条件很好，不必因为工作而牺牲同孩子相处的时间，当父母的一方没有时间时，家里往往也会有另外一位家长陪伴孩子。因此对于高收入家庭的孩子来说，安心地享受着父母金钱和时间的双份投入，自然在教育上能够获得优势。
反观低收入家庭，尽管父母也想提高对孩子教育的投入，可是生活拮据，无钱可投。时间又因为要赚钱而放在工作上，没有时间给孩子。没有时间陪伴孩子的家庭会出现什么情况呢？在美国，因为缺少陪伴的孩子只能自己打发时间，比如选择看电视。作者通过调查对比发现，父母陪伴多的孩子，通常看电视的时间比较少，但是阅读和学习的时间却比较多。反过来，父母陪伴少的孩子，看电视的时间多，阅读和学习的时间比较少。
我们都知道，好习惯的养成除了自身努力以外，父母潜移默化的影响也是非常重要的。每一位父母都希望给孩子最好的教育，但是对于普通或者经济条件差的家庭来说，教育孩子是一件特别艰难的事情。维持一个家庭非常辛苦，既要处理各种生活上的琐事，照顾孩子，还要面对工作上的压力。这样的日常生活压力和经济压力让父母充满焦虑，也就没有什么精力放在孩子身上。短期看似乎没什么问题，但是对孩子的长远影响却非常大。
比如，穷父母在教育孩子时缺乏技巧，也没有关心和耐心，往往一言不合就动手。其实这样行为的背后，是这些父母们因为贫穷已经承受了太多的生活重担，焦虑和紧张使他们在教育上心有余而力不足。但是想要教育好孩子，父母是必须要有切实的力量的。
对于每一个家庭来说，父母所处的阶层会通过多种方式影响到孩子的未来，但是归根结底，最大的影响因素就是经济条件。只要穷人家庭的经济状况有所好转，他们孩子的学习成绩和社交表现就有所好转。可以说，贫穷的父母再尽心尽职，也无法弥补贫穷的生活对孩子们负面影响。而反过来说，富裕的家长即便在教育方式上有所欠缺，也不会全然抹杀掉他们的财富和知识给孩子们带去的种种优势。
前面我们讲到家庭教育对孩子影响，下面我们再来分析一下学校教育在孩子成长过程中的地位。对于穷人家庭来说，他们往往把孩子成材的砝码都放在了学校。对于穷人父母来说，自己没有什么文化，也不懂得教育孩子，就把希望交给了学校和老师，督促孩子努力学习，进而改变自己的命运。但是学校真的可以给孩子带来公平的竞争吗？穷孩子能和富孩子们一起公平竞争吗？
中国现在有种房子叫“学区房”，其实美国也是一样的。在我们疯狂吐槽天价学区房时，很多人给学区房下了一个错误的定义，那就是认为学区房一定代表着附近的学校教育资源非常好，师资力量绝对雄厚。对于这个问题，作者给我们举了美国两所学校的例子。这两所学校在一开始的投入是非常接近的：两所中学的师生比例、辅导员数量、教师的学历和经验都基本相同，就连政府给的预算也基本相同的。但是最后，其中一所成了高升学率的名校，也就是优质学区学校，另外一所，则沦为了辍学率极高的差学校。
为什么会这样呢？最大的原因就是学生来源不同。那所好的中学位于富人区附近，差的学校位于穷人区附近。从一开始，这两所学校就注定了会有截然不同的命运。这个命运和学校无关，和老师无关，你的同学是谁，才是最重要的。好学校里，学生基本上都是附近中上阶级家庭的孩子，这些学生之间竞争压力很大，他们比拼的是学业，大家都不甘落后，为了成绩，这些孩子们每天都被高强度的学习生活填满，除了上课以外，还要积极参加课外活动，晚上到家还有4-6小时的作业时间。
在这里，要普及个小常识，美国学生的课业负担也是很重的，并不是像很多影视剧中描写得那样轻松。学生学习没有捷径，要进名牌大学，就要靠自己努力奋斗。这就是，有钱的人比你还努力。
而另一所差的中学，情况就完全不同了。学生都来自附近的穷人区，而且还是黑帮各帮派互相比拼的领地。学生当中也有很多街区的混混，他们时常打架斗殴，辱骂老师。在这样的风气里，教师们连维持正常的教学环境做不到，更不要说有良好的学习氛围了。而更让人遗憾的是，那些原本想认真学习的学生们，在这种学校里也很难得到老师的辅导，成绩也很难提升。
虽然这两个例子比较极端，但是我们从中可以明白，好学校与普通学校之间最重要的差别，是学生的社会经济背景，这一点会对学校的学生产生极大影响。对于学校来说，如果学生带给学校的是正能量，是家庭对学习的鼓励，是家长对学习重视，那么就会给学校带来良好的氛围。反过来说，如果学生给学校带来犯罪、吸毒的负能量，那么就会导致学校学习环境的恶化。
所以说，学区房并不是好学校的保证。而是说高价的学区房淘汰了大部分经济条件不够好的家庭，剩下这些经济条件更好的父母，一般都更加重视孩子的学习，同一所学校里的学生整体素质也更好，从而也保证了自己孩子能够在学风优良的学校里学习。不仅如此，那些来自于富裕、高知家庭的孩子，他们的父母本身还可以作为资源进入学校。比如，家长更愿意和老师沟通，从而提升孩子的成绩。再比如，将家庭的财富带到学校，捐助学校的各项事务，丰富学校的课外活动。作者得出的结论是，在美国，富孩子们享受着优质的教育资源，而穷孩子们只能去一般的学校。
我们古话说，“近朱者赤，近墨者黑”“孟母三迁”，这些都表明了环境的重要性。良好的学风促进孩子学习，而如果整体学风不好，好孩子也难以安心读书。我们可以设想，如果穷孩子有机会在好学校里学习，他大概率也能取得好成绩。
听到这里，你是不是有一丝泄气呢？但是我们要明白，学校教育的差异最大原因不是学校本身，不是学校做了什么，而是在于学生在校外的生活。早在孩子们进入学校前，差距就已经拉开了，学生之间是互相影响的。当社会中的富人和穷人离得越来越远时，穷孩子就越来越难“近朱者赤”了，他们更可能会“近墨者黑”，被不良的校园风气扼杀掉原本可能有的读书天赋。
三、家长的社会关系网在孩子的成长过程中具有重要的作用
很多成功人士认为，除了在物质上有钱有车有豪宅以外，我们更应该看重自身所拥有的人脉的价值。如果一个人遇到各种问题，都能找到合适的朋友帮忙，那么他的人脉就具有一定的价值。其实这也被称为“社会资本”。所谓社会资本，既包括家庭、朋友、邻居和熟人这些非正式的关系，也包括公民组织、宗教机构、运动团体、志愿者协会等。而这些人脉可以给我们带来什么呢？除了原本的幸福感之外，对我们讨论的问题也同样有着深刻影响。作者同样为我们举了美国两个不同阶层家庭的例子。
有两位单身母亲，她们一个穷一个富，都有两个年龄差不多大的女儿。在女儿们的成长过程中，她们都遇到一点麻烦的事情。但是两个家庭在面对这种生活波折时，就体现出有钱人和穷人家庭在人脉上的差别。
面对大女儿的多动症，具有较好人脉关系网的妈妈，找到了一位精神科专家，为女儿找到了合适的治疗方案。而且当心理顾问建议给多动症孩子提供一个安静的学习环境时，家庭的财富可以允许她满足这点。而小女儿同样遇到成长的困难，富人妈妈又一次通过自己的关系，让女儿参加宾夕法尼亚大学开设的写作课。那里的老师作为孩子的良师益友，改变了小女儿的成长的迷茫。不仅如此，母亲社会关系网中优秀的成年人和女儿的同龄人，都给了这对姐妹各种各样的帮助。
而穷人妈妈在面对同样的问题时，则无法给自己孩子提供什么帮助。她找不到人来帮忙，也无法改变糟糕的环境对女儿的影响。她的大女儿不仅吸毒，还未婚早孕变成了新的单身妈妈。妹妹也很快和姐姐一样，陷入了穷人社区随处可见的陷阱——吸毒、酗酒、早孕。作为母亲，当然也很想好好保护自己的女儿，但是她本身无法抵挡周围无孔不入的负能量。虽然最后教堂和公益组织帮助了这对可怜的小姐妹，她们最后仿佛也走向了稳定的生活，但是依然随时面临家庭破碎的可能，和富人家庭的结局根本不能相比。
在这两个故事中，我们可以了解，即使同样的问题出现在孩子身上，富裕家庭的父母们可以动用各种资源把负面影响降至最低。而贫穷的家庭往往无能为力，因为他们的人脉关系质量很差，没办法寻求有效的帮助。长此以往，富人们关系网不断扩大，而穷人则不断缩小。穷者恒穷，富者恒富。
所以我们可以看到，不断扩大的阶层差距，使得不同阶层的孩子走向了两种不同的道路，阶级差距所造成的结果，是个难以逃脱的恶性循环：首先是收入的不平等造成居住环境的差距，然后是教育差距，而后扩展到到交友和婚姻上。毕竟大部分人都只在本阶层内交友、寻找伴侣，孩子出生后就在和父辈一样的环境中成长，上同样层次的学校。当社会的马太效应日益显著，教育就再也不是穷人改变命运的阶梯，而成了富人维护现有秩序的工具。
