今日阅读1小时，总计2300小时，第2230日
阅读《慈禧全传》
西面一帶房屋，饒有花木之勝，是幕府所在，盛況已與李鴻章開府時不遠，候補道有陳昭常、蔡匯滄、阮忠樞，都是兩榜出身。翰林則除了北洋舊人於式枚以外，還有傅增湘、嚴修，此外還有好些「欽賜進士出身」的學生，總計二十多人，濟濟一堂，是袁世凱最闊的一堂「擺設」。
袁世凱點點頭回到自己的座位上，凝神望著東三省的地圖，好一會始開口：「我當初不主張中立，應該幫日本打俄國，如果聽了我的話，現在情形就大不同了。」「請——。」段芝貴說：「請大帥教導。」
這番慷慨陳奏，皇帝頗為動容，無奈他作不了主，所以保持沉默，讓慈禧太后去作裁決。「八股廢了，我很贊成，科舉要廢，我亦贊成。人才固然要科舉中出來，不過科舉並不是培植人才的好辦法。有些人那怕中了狀元，像崇綺，心地仍舊不大明白，擔當不了大事。不過幾百年下來的制度，也很鼓勵了有志氣肯上進的人，如說立時立刻，要廢就廢，這對民心士氣很有關係。我看，」慈禧太后很婉轉地說：「還得緩一緩，看一看，慢慢商量著再說。」
袁世凱頓一下，繼續說：「兩幫混混，在人家家裡打得一塌糊塗，作主人的倒說『嚴守中立』，這不是笑掉人大牙的話嗎？為了所謂『守中立』，我不知道費了多少事，為的是希望日本勝了，東三省還有物歸原主的希望，倘或俄國勝了，咱們就撤到山海關也還不知道守得住守不住。那時候練兵就不止一鎮、兩鎮了！」「我知道你的苦心，可是別人不知道。練兵要籌餉，四哥，」那桐規勸著，「你也別太自討苦吃。
原來袁世凱這天晚上，通前徹後想了一遍，忽有省悟，正途出身的大老，有大門生、小門生為之羽翼，一旦入閣拜相，勢力已遍佈京裡京外，根深蒂固，不易摧折。從前左宗棠鬥不過李鴻章，李鴻章又鬥不過翁同龢，道理都在這上頭。自來宦途中最重師門之恩、同門之誼，說是尊師重道，無非門生話，究其實際，無非富貴相共，休戚相關，門生捧老師，老師提拔門生而已。
「不必多聽，多聽反而莫衷一是。慰庭，」奕劻突然轉換話題：「我再跟你商量一件事。西苑跟頤和園的工程，陸陸續續在增添，錢總不夠。你能不能在北洋那一筆經費中，挪撥幾十萬銀子？」這個要求在袁世凱並不感到意外，他經常想到，宮中可能會有需索，所以對那一處有餘款可以動用，亦經常有留意。
奏折一遞，當然發交軍機。奕劻事先雖有所聞，只當江蘇京官是因為無端失地而不滿，可以用一頂大帽子把他們壓了下去，及至細看原折，頭頭是道，不由得愣住了。其餘的軍機大臣，傳觀了這個折子，亦都面無表情，唯有瞿鴻璣，不便裝聾作啞，想一想，大聲說道：「江淮設省，原是為了漕督已裁，地方不可無大員主持，事非得已，江蘇京官應該體諒朝廷的難處。
