认知科学是研究思维、语言、智力、知识创造以及大脑的一门交叉学科。学习的认知观将学习视为一种获得、记忆和应用知识的主动心理过程的取向。
认知观认为，学习是对我们已有理解的延伸和转化，并不是简单地在头脑中的白板上形成联结。人们并不是被动地接受环境事件的影响，而是在追求目标时主动选择、实践、注意、忽略、反省并做出许多其他的决策。认知观认为学到的是知识，知识的改变使行为的改变成为可能。新近的认知观强调知识的建构。在学习过程中最重要的一个成分就是个体带到学习情境中的知识。我们已有的知识在很大程度上决定了我们的注意、知觉、学习、记忆和遗忘。最有效、最有用的学习和记忆的方法是理解和使用新信息。必备的前提知识和带有反馈的练习，有助于学生顺利地通过基本技能和专门领域两种程序性知识的学习。为支持这种学习，教师需要给学生提供在许多不同情境下练习和应用的机会；帮助学生在新信息和已有经验之间建立联系；提供重复和复习信息的机会；确保课堂能够吸引学生的注意力，帮助学生理解与记忆；使教学富有意义；吸引和维持注意。
