上海地处鱼米之乡，农村鱼网密布河道纵横，不会游泳，尤其是男孩不会游泳是会被人看不起。
我属于胆子小的一类人，同龄人早就在河里扑腾了，我还只是窝在岸边看着，迟迟不敢下去尝试。总是担心点什么，主要是因为幼时发生过掉河事件导致有点心理阴影。当时农村很多河里都有大原木在河里泡着，主要是腐蚀树木的外皮，等外皮沤烂以后容易处理。那时有很多小孩就喜欢站在这些原木上嬉戏，我也是其中之一。有一次一不留神，就掉到河里了。幸亏命大，同村的大人看见的早，就一把把我从河里拉上来。但是那种人在水面下看到漫天水面想探出头来却不能，双手双脚乱挥却孤立无助的感觉时时浮现在脑海中，对于水总有点害怕。一直到了上小学四年级时，十岁左右的样子，看到玩伴们都下河戏水了，也没人和我一起玩了，在某一个暑假的下午也开始瞒着大人悄悄下河。
那个河属于大治河的支流，因为是人工新近挖开，故名新开河。在那个时代，冬天的时候农民都在忙着平整土地，或者是开河修渠。一般把新开挖好的河流人们习惯都爱叫它新开河。所以，在上海的农村有很多条新开河。后来才根据河流流经的区域来命名，这条新开河被命名为红新河。就因为是新挖的，河流比较深淤泥少而且河水比另外的老河要干净的多。红新河离开村庄很近，就在当时农村仓库的旁边。农民到田地里干活肯定会经过红新河上的桥，在农忙季节到仓库里干活的人也多，万一出个什么事情也来得及呼救。学游泳一般先在离开河岸近的地方，试试深浅，人站在河岸边然后把头闷在水里学憋气，能坚持多久就多久。再而开始学习狗刨（农村叫作野猫游水），即把头闷在水里，手脚并用划拉同时来感觉水的浮力，掌握一下水性。当然，这时必须有小伙伴们在旁边看着，这样不至于有危险发生。不多久就可以顺利的把头抬出水面，可以自由的游动了。农村的孩子学游泳，主要是学会游，至于游泳姿势的美观，游得多快都不在乎。刚学会游泳的日子是相当兴奋，暑假每天都爱往河里扑腾，以至于整个暑假下来，皮肤晒得黝黑或者皮也晒破那是常有事。有时也过于贪玩，家中应该做的家务活没有干完就下河去游泳，家长发现了还不承认。但是游泳的都应该知道，尤其是在夏天，游完泳以后上岸，等皮肤干了以后，只要用手指甲轻轻一划，就会看到一道道白色的痕迹，这时你再抵赖也没用了，等待你的就是惩罚。
学会了游泳，好处很多。其中对家里最有帮助的就是可以时不时的捞一些河里的干货来改善家里的饮食。诸如螺蛳，河蚌，龙虾等等。但必须先学会扎猛子，就像鸭子一样，一翻身就可以钻到水面下。尤其是捞河蚌，先用脚在河底里探，感觉到和河蚌表面相似的圆弧状物件，就可以扎猛子下去，用手把它从泥里挖出来。当然，不一定每一次都是河蚌，也可能是废弃的瓦片等。这时憋气的长短就很重要了。运气好的话，一个傍晚游泳时分就可捞出来好几个，可以给家里的晚餐加一个菜了。当时的小龙虾还比较稀有，到了天热的时候钓龙虾已经不现实，因为此时小龙虾都已经进洞，准备繁殖下一代。而此时的我们这帮小孩，往往背一个竹篓，斜跨在身后，然后就开始摸小龙虾。摸龙虾有一定的风险，龙虾可不是吃素的，它的那对大螯钳起人来那是疼痛难忍的。当你把手伸进龙虾洞时，就等于把你的手交给了老天。没有一点冒险精神是万万不敢把手伸进洞里的，在龙虾洞里要么有龙虾，也有可能有水蛇。如果里面有龙虾，它肯定千方百计想把入侵之敌赶出去。举起它的武器向伸入洞内的异物攻击，只有能忍住疼痛的勇士才能把小龙虾拖出洞外。因为是繁殖季节，一般洞内都有一对。所以摸小龙虾的收获一般都是颇丰的，代价就是你的手上会留下诸多的伤口。但如果你运气比较差的话，也可能会又遇到蛇。我算运气好的，摸了很多年的小龙虾，蛇没有遇到过。所以，获取免费美食都要付出代价的，没有不劳而获的事。
上大学后，体育课上的游泳课才让我大开眼界，游泳还有诸多花样。因为会游泳，学这些泳姿还是比较容易。在某一年的暑期还利用自己的这一特长，还去游泳馆应聘当了一回救生员！
如今，农村河里已经看不到小孩在河里嬉戏。一方面人口向城市迁移，农村的小孩一年比一年少，没有小伙伴的相互照顾，单个人下河家长是绝对不让的；另一方面，河道淤泥阻塞或河水已经不适合游泳了。看这孤寂的河流，浑浊的河水，不禁想起自己年少时曾经热闹的景象。
