严州城外的山道上，那人带着他不远不近的跟在一伙流窜盗匪后，夜色掩去了二人踪迹。
这伙匪徒似乎是捉了个什么人来，要一路押回寨中，想来所得十分丰厚，还不时传来几声调笑，气氛热烈。他们绑来的人质被关在囚车中，看不真切，栏杆间隙偶尔露出的衣角——是上好的绸缎。
“这是官府悬赏的一支匪帮，由来已久，平素不与百姓为难，倒为难了几个富商大贾。”那人低声道，“今日绑了城中唯一一家医馆的员外。”
“罪过，医者仁心。”此番定有耽误了的病患，他有些担忧，又对那人话疑惑：“医馆的大夫，如何能称员外？”
那人笑而不语，指了指囚车的方向，问：“大师，救与不救？”
“阿弥陀佛，自然要救。”他颔首。
“那便你救，我这等恶人，不做‘善事’。”那人靠在树上，把这句话的最后两个字咬的极重。
他有些不安，又暗自庆幸，那人终于是肯放下屠刀，“多谢施主。”他提起禅杖往地上重重一沉，铜环相撞，回响荡开，脚下顿生八叶莲华，提气冲进了匪群。
这伙贼寇将他团团围住，与那囚车隔开。他用禅杖扫出缺口，绕着囚车与匪徒缠斗。他自认每一杖都打的极有分寸，既不伤人要害，又能令其无力还手。不多时，便躺倒一地。
他收招落地，行了佛礼，“得罪了。”却瞥见不远处的树后紫气消散，心中暗道一声不妙，回身就见那人的刀刃已经架在员外的颈侧，甚至已经划出了血痕，“施主！”他说，“还请刀下留人。”
“留人？”那人回头，脸上尽是嗜血快意，“大师，你来问问看，这畜生做过什么‘好事’。”
他看向那衣着富贵抖若筛糠的员外，不由握紧了手中佛珠，“施主……”
林中是许久的静默，除却那些细微的哀嚎。
“既然你不问，他也不肯说，那便由我代劳。”那人单手指着地上呻吟的其中一个，“这人是讹诈过往行人那老头的孙儿，也是这伙人的头领。”
“罪过。”他惋惜，“老者尚且不论，年轻人不寻正事谋生，怎能……”
“他家祖孙五代都是手艺人，十里八乡赞不绝口的糖糕便是出自他家的笼屉，只可惜天寒露重，他奶奶生了重病，他爷爷请这员外一般的大夫救治，反被家丁打伤，毁了一双上好面案师父的手，若不是靠着好腿脚，怕是命也丢在了某处。”那人说着话，手下更用了几分力，鲜红的血顺着刀刃低落。“开了医馆就以为自己握着了生死簿，求医问药更是价高者得，暗中眷养了一批打手，将别的大夫统统赶出了严州，从此，他一家独大。”那人话锋一转，问道：“大师可知为何这样一群乌合之众也能成匪患？”
“许是官府不作为。”他回答。
“方才我说，这是那老头的孙儿，”那人一扬下巴，“他们都是这附近村镇的壮丁，富贾与官府联合欺压百姓，若无他们看家护院，劫富济贫，生活只怕更为艰难，百姓自是感谢非常，明里暗里都护着这群流匪。”
“阿弥陀佛……”他怔住了。为富不仁，为官不善，逼得百姓互啖。如何能与众生乐？如何能拔众生苦？又如何能渡世人？
“你放过了老头，因为那是百姓。”那人轻蔑一笑，“今日你不放过他们，因为他们是匪类，这样仅凭直觉，将世人彻底区分的你，何等残忍。”
他看见员外跪在地上祈求原谅，全然不顾华美的锦缎上沾了泥污。
——原来只有生死面前才有众生平等。
那人的刀刃划出漫天血色，点点猩红染上了袈裟。只一刀，断绝了生机，也了结了这人的罪孽。
“我原谅你了。”那人轻声回道。
