抗性糊精与抗性淀粉是近亲,但极少在天然食物中存在,也并不是由抗性淀粉制成,而是由普通的玉米淀粉或小麦淀粉加工而得。工艺过程大致是先把淀粉分解成糊精,然后再聚合,在再聚合过程形成一些抗消化的糖苷键(比如α-1,2和α-1,3糖苷键),从而产生抗性糊精,再分离、提纯、精制得到高纯度的抗性糊精产品。抗性糊精水溶性极好,水溶液为透明或淡黄色,且黏度很低,在饮料中时一种似有似无的存在。简单地说,抗性糊精是一种可溶性极好的可溶性膳食纤维。
除了像其他膳食纤维一样,增加饱腹感(减少能量摄入,可能有助减肥),能促进排便(缓解便秘)、促进肠道菌群平衡(正常菌群发酵)之外,可溶性膳食纤维的优势是在小肠抑制胆固醇吸收以及胆汁酸重吸收(有助降低血液胆固醇),干扰葡萄糖吸收(有助获得较低的餐后血糖)等。
当然,这些优势不仅仅属于抗性淀粉,魔芋粉、菊粉、燕麦中的可溶性膳食纤维也有类似作用,而且这些作用在实践应用中是否出现,还取决于摄入剂量是否够多。中华医学会《中国成人血脂异常防治指南2016》建议,高血脂患者每天应摄入25~40 克膳食纤维(其中 7~13 克为水溶性膳食纤维),每天补充可溶性/粘性膳食纤维(10~25 克)有利于血脂控制。一瓶250毫升“慢燃纤维奶昔牛奶”中的抗性糊精是2.5克,一瓶500毫升“雪碧纤维+”中的抗性糊精是7.5克。