什么样的人是势利小人？我们为什么要远离势利小人？在谈这个问题之前，我想通过一个小人的故事来说明。
春秋末期，伍子胥帮助弱小的吴国灭了强大的楚国，最终还把楚平王掘墓鞭尸。其实伍子胥一开始是楚国的将领，那他为什么帮助吴国灭了楚国呢？为何如此痛恨楚国呢？这其实要归咎于楚国的一个小人——费无极。
费无极是楚国当时的一位大臣。当时的楚平王为了联合秦国制约日益强盛的晋国，于是与秦国联姻，打算让太子娶秦国的公主孟赢为妻。当时，楚平王让费无极作为迎亲使者到秦国迎亲，但是当他见到秦国公主孟赢后，发现她非常漂亮，就动了歪心思。那他是怎么做的呢？要是我们肯定会想，他应该会直接把公主迎接回楚国，然后去向楚平王和太子邀功请赏就好了，这是我们常人的想法。当然你也可能会想他可能自己带着公主私奔了，这是影视剧编剧的想法。然而，费无极的想法比这些都更具有想象力，他直接去找楚平王，说孟赢美丽若天仙，并劝楚平王娶她。楚平王的好色是出了名的，心里虽然很想，但是碍于无法向太子交代，始终下不了决心。这时，费无极小人的本色就显露出来了，他劝楚平王再去齐国提亲，把齐国的公主嫁给太子就可以了。于是楚平王就按照费无极的建议自己娶了秦国公主。
费无极无所不用其极地讨好楚平王，不但升官发财，而且也成为了楚平王最宠幸的人。但是，费无极的行为存在一个巨大的风险，那就是得罪了楚国未来的国君太子，如果将来有一天太子顺利登上王位，那时费无极的下场可想而知。费无极肯定也是心知肚明的，于是，他再次动用了他那小人的智慧。他劝说楚平王把太子废掉，等楚平王和孟赢公主生了儿子，立他们的儿子为太子。如此，将来孟赢公主和她的儿子肯定会感激他，他就可以永享荣华富贵了。
不过，费无极的想法虽“好”，但是要废掉当时的太子可不是一件容易的事，因为太子的背后有一位特别有智慧而且特别有权势的老师——伍奢。于是，费无极为了能让楚平王顺利废掉太子，决定连伍奢一起迫害，就诬告太子和伍奢谋反。楚平王听信了费无极的谗言，不但把伍奢关押起来，而且还派人去杀太子。
伍奢被关押后，费无极惹的麻烦就更大了，因为伍奢有两个特别厉害的儿子在外带兵，大儿子叫伍尚，二儿子就是伍子胥。费无极骗伍奢写信给两个儿子，说只要他们回来就把伍奢放了，费无极的目的当然是想斩草除根。伍奢很了解自己的儿子，知道大儿子伍尚讲孝道，肯定会回来和他一起赴死，但是伍子胥却不会。于是伍奢说，我可以写信，但大儿子会回来，二儿子伍子胥一定不会回来，以后楚国要倒霉了。最终结果和伍奢预料的一样，后来伍子胥逃亡到吴国并得到了吴王的重用，再后来率兵攻破楚国国都。当时楚平王已死，伍子胥就将他掘墓鞭尸了。
对于楚平王而言，费无极好像对他很好，但是背后的目的都藏着私利，他甚至不惜损害整个楚国的国家利益来谋取自己的私利，因此这是一个彻头彻尾的小人。楚平王最愚蠢的地方在于，看不清对方对自己好的真正目的。
在今天，像费无极这样的小人依然可见，他们都具有一些这样的特点：
第一，小人都不笨，甚至还很聪明。
第二，小人不惜损害他人的利益来换取自己的利益。
第三，小人会让别人觉得他们对自己特别好，但是最终人们都会倒霉在这些看似很好的小人手上。
第四，与那些直接损害我们利益的恶棍不同，在很多时候，小人都是以朋友的形式出现。人们在最后吃小人的大亏之前，往往会把小人误以为是挚友，因为小人常常把人们服侍得很舒服。
从这个故事中可以看出小人的危害往往是致命的。那如何识别和防范小人呢？
我个人认为，防范小人的第一条就是要戒除贪欲。很多时候，小人之所以能乘虚而入，就是因为我们的贪欲。如果楚平王不是因为贪图美色，也不至于让费无极得逞，最后搞得家破国亡。人一旦有了贪欲，就会对那些无缘无故对我们特别好的人失去警惕。相反，那些直接对我们使坏的人，反而更容易被发现和防范。
当然，并非对我们好的人都是小人，大部分人都是真心实意对我们好的，至少是心地善良，不会害我们的。那如何分辨好人和小人呢？我个人有三点体会。
第一，真正对你好的人会从你的最大利益出发，而小人，往往是利用你的弱点让你获得一些局部或短期的小利益，但是从长远看，却损害你的最大的、最根本的利益，从而让他自己获利。简单地说，就是损人利已。
以上面的故事为例，对于楚平王而言，最大的利益是楚国的百姓安居乐业、国家的长治久安。而费无极所谓对他的好，其实是以楚国的内乱为代价的，表面上看是替楚平王着想，却是以损害其最大利益为代价的。
在今天的工作生活中，我们会遇到一些经常给我们一点小恩小惠的人，然后让我们做一些违反原则甚至是违法的事。如果我们贪图小利而答应了，他们得到了想得到的利益，而我们就要为自己的行为付出巨大的代价。例如，如果有人给你小恩小惠，让你损害公司的利益，绝对不能做，而且要远离这种人。勿以恶小而为之，恶就是恶，大恶是从小恶长成的。要经常用这句话来警醒自己，以防掉入小人的圈套。
第二，看待一个人，不要只看他对你如何，还要看他对待周围的人如何。如果一个人对待身边的人都很刻薄，而唯独对你好，那你就要小心了。当小人有求于你时，他们的表现会比平时殷勤得多，而他们的真实意图很难被察觉。
第三，物以类聚，人以群分。从一个人身边的朋友，就能从侧面了解这个人。如果一个人身边的朋友都是一些品德高尚的人，那么他们自己通常也是君子。如果他们身边的朋友都是一些品德低下的人，那么他们也一定好不到哪里去。
总结一下：珍爱生命，远离小人。
