日子寒冷，今天弄碗汤补一补。
大人可喝羊肉汤，小孩子顺带着做碗淮山排骨汤好了。
淮山排骨汤简单，一小段淮山垫底，五块猪肉小排一放，再加一个红枣，一小片姜，齐活。
羊肉汤就不一样了，得放些香料，不然膻味熏人，香味出不来。
这里面的香料有十几种，看官如果有空就自己数数看（羊肉上带颜色的部分不是炒焦了，而是我倒进去的秘制香料粉）：
自己懂得配制料包当然好，但我怕麻烦，直接买了我家乡出产的料包，这里头是配好的香料，一包可以煮3-7斤羊肉，但我今天只煮半斤，就每样放一点，自己斟酌着把握了。
这是羊肉汤在电炖锅中炖了三个小时后的成品：
汤头清爽，肉味香浓，有羊味无膻味。此外我不太爱吃煮烂了的羊肉，就这样稍带嚼劲刚刚好。
出锅时放盐调味，按个人口味增减，食后吮指。我家先生实在吃太饱，最后剩点碗底汤水也要放冰箱冷藏待食。但是我并不建议大家这样做，还是现做现吃的好，既不浪费又营养健康。
忘了说，羊肉和排骨炖制之前，都需冷水入锅飞水，我是排骨加料酒飞，羊肉加35°白酒飞，效果不错。
细心的读者不知道会不会发现，我的香料里有张树叶？
关于这个树叶，我也有个好玩的故事：
当年我上大学，食堂边上有棵很有感觉的大树，枝繁叶茂，我常常怀疑它是主动把树枝伸进食堂二楼里面去的——食堂大师傅做的菜很香，而我总能在最好吃的菜里发现树叶。
有天我实在忍不住了，把这个事情告诉了我家在本地的同学，我的同学听完，哈哈大笑：“这是什么树叶？！这是一种香料，我们本地人常常用来做菜调味，去腥除膻提味，我们都用不着味精！这种香料的名字叫——香叶！”
到底是什么树的叶子配得上“香叶”的称号？我带着疑惑，查了百度，百度是这样说的——香叶，亦名月桂叶，为樟科植物月桂的干燥茎叶，是一种调味料。
我恍然大悟。尽管我家也常用香料，这种香料用得却也少。但从我的家乡，越往南，香料品种使用越丰富。由此盐与酱油的应用渐少，食物的味道不但不减，反而使其本身的层次变得更加丰富生动。
在各种香料的合理使用之下，菜肴里各种香味互相配合，最终变为食物最扎实的香本位。北方有句俗语“盐不到油不香”，然而在这里，这句话完全没有生存的根基。这种与其他地区截然不同的饮食习惯，也更加适合想要追求健康生活的现代人。
另外，我再说一个这碗羊肉汤里很重要的香料：桂皮。虽然在我的照片里看不清楚，但是缺之不可，用得太多也不行。我这碗汤放两个拇指盖大小就行。我曾经看过一碗北方家常牛肉汤，桂皮直接放了一大截，出来的味道只能用可怕来形容。且因桂皮含有黄樟素，这种黄樟素属于致癌物的一种，在给小孩子吃的菜里还是不要放为好。
我曾经去过桂皮的产地，那里山高路陡，只是路况不错，盘山的水泥公路一直通向山顶，景色壮美。当时我和朋友们斗胆闯进了大山最高处的一个村公所，灿烂的阳光下，村公所开放了它的操场，村民们铺了一地褐色的玉桂树皮，整整齐齐地排队做着日光浴。阵阵春风吹过，已经被晒得卷起的树皮微微晃动，就像满地的书卷，正被阳光页页翻读。这时的空气中满是香味，让人忍不住想要食指大动。
中午，村中人肩挑背扛，从水源处把水弄进村公所的厨房，宰鸡煮肉，热情招呼我们吃饭。其实这顿饭并非为我们而烧，只是我们有幸过来，见者有份，蹭了顿美食。饭前，其实是有几户人家有些矛盾，正在村公所接受调解，但是饭点一到，大家就暂放矛盾一起烧饭聚餐；饭点一过，辩论继续，调解也照常进行。
这次旅程结束之后，我常常想，美食究竟是什么？也许，不管煮制过程如何，最后都只是回归它的本真作用——填饱肚子。肚子一填饱，人心易弥合。
今日写得也不少了，日日更文很耗力气。关于汤里其他香料我就不一一介绍了，有兴趣的话，您可以看看下面这个来自广西科技馆的链接，有配图美文，香气扑鼻，值得欣赏：
广西——中国的天然植物香料库https://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzAxOTA3NzMzOQ%3D%3D&idx=2&mid=2650193915&sn=118fda523b4c03a2ba1cf34e24dd7034
