高中时期，青少年们开始懂得男女同学之间的差异，不再像小时候那般玩闹，彼此之间的相处也开始变得小心翼翼。为了抓升学率，校方开始严抓思想教育，坚决不予许学生之间出现早恋的情况，不仅仅是为了学生的身心健康，而且引导学生将主要精力投入学业之中。
可是，高中的学生大部分处于叛逆时期，处于一种敏感时期，高中学校自然比较头疼。黄蔓宸通过中考进入市里面比较有名的高中学校——朝阳一中，从此在市内生活两年，因为高三第一个学期就掇学外出打工，直至两年后才回到镇乡重修高三。市内的两年不仅开拓了黄蔓宸的视野，更是给她生活的方方面面带来冲击，不仅是物质上，而且还是精神上。
青春期的黄蔓宸是比较敏感的，常常感到自卑。由于物质上的匮乏，黄蔓宸常常很节俭，身上的衣物自然没有其他女孩子的时髦，没有MP3，没有化妆品和护肤品，没有手机——虽然那时的诺基亚只有通话和发讯息的功能，没有比较好的复习资料，没有课外辅导班，没有课外兴趣班、、、、、、甚至有时，没有生活费。
黄蔓宸开始明白自己和普通女孩子的差距，因为物质的匮乏，即使天资与其他同学不相伯仲，但个人的资源几乎没有，自然是要落后其他人很多的。可黄蔓宸生来就是个不认输的，课外做兼职，因为年纪太小常常不能被雇用，只能申请学校的勤工绿色通道，以特困生的身份在学校谋得兼职，比如在图书馆整理图书，在实验室收拾实验器材，在电脑室打扫卫生。可是，正是通过这些学校兼职经验，黄蔓宸比别的同学更多时间和精力投入知识的积累之中。所以，黄蔓宸完全没有考虑谈恋爱这个问题，一直到大学也是。
都说有了面包才能思考，肚子没有填饱的前提下，黄蔓宸怎么会有心思对男孩子心动呢？不过，她倒是见多了男生、女生传纸条，课间如何避免老师偷偷见面。黄蔓宸实在不明白，拍拖那么辛苦，为什么还要浪费时间。有时，黄蔓宸还见着有些女同学偷偷哭泣，或者精神不振，打听一下才知道是失恋了。而且，黄蔓宸常常听到“初恋总是铭心刻骨却又极易夭折的”。
那时，郭敬明的小说在同学们之间广为流传，那种忧郁和不可得的惆怅让情萌初开的少年少女感动不已。以至于，有些同学模仿郭敬明的写作手法，行文之间却充满无病呻吟的迷惘。
黄蔓宸当时就想，初恋这么痛苦的事情居然有那么多男生女生想去尝试，看到对方还会脸红，因为小事就要吵架、冷战，对学业也顾不上了，还要预防着老师、家长突击检查。在当时看来，谈初恋就是违反校规、沦为坏学生的一件事。
多年以后，黄蔓宸算是明白了，因为当时的贫困以至于自己太不起眼，自然不是可以谈“初恋”的对象。但有时，黄蔓宸也会后悔，如果当时能有个让自己心动的人，其实也不错。
