有一位书生，因为犯了事，被判了个斩首，也不知是幸运还是不幸，负责砍他头的这个刽子手，正好是他亲舅舅。
书生听闻这事儿，便赶紧找到他舅舅，求舅舅想个办法，保自己一命。
这下就轮到他舅舅犯了难。说救吧，王法森严，加之刑场上还有那么多的看众和监斩，自己不过是个小小的刽子手，实在是有心无力；可若说不救吧，二人是实在亲戚，血浓于水，自己这个当舅舅的砍外甥的脑袋，着实下不去手。
无奈之下，舅舅只好告诉书生一个办法：在刑场上等着砍头的时候一定要紧闭双眼，待到监斩喊到行刑时，起身便跑，一直跑到听不到人声的时候再睁眼，剩下的交给我来打理，兴许能留你一条性命。
书生听了这话，自然是喜不自胜，等真到了杀头那天，便按照舅舅的办法，紧闭了双眼拼了命的向前跑去。
时过多年，刽子手舅舅突然收到了书生的来信，信中大意是：“小甥当年得念舅舅的活命之恩，逃出生天，残喘于世，不胜感激。而今客走他乡，隐姓埋名，已在异地成家立业，此去经年，想必风声已过，便想邀舅舅来家里做客，一则感念救命之恩，二则再叙舅甥之情，以免家里挂念”
舅甥二人再度相见，自是格外亲切，书生又叫自己的妻子出来拜见舅舅，刽子手定眼一看，不免感叹自己的外甥真是有福气，娶了这样好的媳妇儿。
酒过三巡，菜过五味，刽子手禁不住好奇，便问道：“当年你是怎样从刑场上活下来的？”
书生一听忍不住笑道：“舅舅忘了？当年正是你教小甥的保命之法啊，反倒是小甥好奇，舅舅当年又是怎样骗过监斩的。”
刽子手一听这话，八分酒气已经吓散了七分，不免又惊又怕，连忙说道：“我不过是个操刀的刽子手，又有多大本事能救你性命？当年之法，不过临时编纂，不想让你临走前担惊受怕罢了，当年在刑场上，大家可是都看到了你的人头落地，所以我才奇怪，你是怎样活到今日的？”
谁成想，书生一听这话，当即如坠冰窟，瘫坐在地，随后便化成了一摊血水。
刽子手正被这一幕惊的不知所措，再转头一瞧，自己的这个外甥媳妇变成了一只黑猫，悲怆的说道：“舅舅不该提当年之事，其实相公早就死在了刑场上，只是当年舅舅安慰他的话，让他的魂魄以为自己还活着，这便是常人所说的活死人。而今舅舅一番话语让其知道了自己其实早已离世，这口气便再也吊不住了，魂飞魄散。活死人也就变成了真死人。”
黑猫言罢，便跳出窗外，再不见了踪影。
