3.17子贡欲去告朔之饩羊，子曰：“赐也！尔爱其羊，我爱其礼。”
译意：
子贡提出去掉每月初一日告祭祖庙用的活羊。孔子说：“赐，你爱惜那只羊，我却爱惜那种礼。”
朔为每月的第一天。周天子于每年秋冬之交向诸侯颁布来年的历书，历书包括指明有无闰月、每月的朔日是哪一天，这就叫“告朔”。诸侯接受历书后，藏于祖庙。每逢初一，便杀一头羊祭于庙。羊杀而不烹叫'榨”，如是烹熟则叫“飨”。告朔饩羊是古代一种祭礼制度。
按照周礼，每个月的初一都应到祖庙参加告朔饩羊之礼。但在当时礼乐崩坏的情况耻，鲁公已经不亲自到祖庙之中进行“告朔”了。只是杀只羊走下形式。现在子贡觉得只是杀只羊走下形式，很没有必要可以省略不要了。孔子表示反对，如果祭祀没有了实质内容，现在连象征性的形式也要取消掉，那这还算祭祀吗？只有这仪式还存在，它所代表的礼仪和内涵就还在，诸侯及人臣就有履行的义务。有的时候一种固定的仪式是必须而有着特殊意义的。
在前面孔子说过“祭神如神在”，表达只诚心献祭才能完成祭祀的精神与意义，否则就只是个形式。而本章孔子表示内容固然重要，形式也不可或缺。内容是本质，是仪式存在的价值和意义所在，而形式则保证了内容的体现，是外在的表现方式。如没有了诚心，祭祀就流于形式，如果连仪式也没有了，那么这种礼仪就不被重视。
就如同现在的春节、中秋的庆典活动，有时候会觉得没有什么意思，但是对国家、民族而言，这就代表了国富民强的人心的凝聚，社会秩序的安稳与发展。无规矩不成方圆，制度、秩序是维系社会安稳的基础所在。
在家庭生活中，平平淡淡的生活中时时也要有调剂的各种仪式，情人节的礼物，生日的蛋糕与蜡烛，考中好学校的庆贺，婚礼的仪式，在恰当的时候，这些仪式给了生活不一样的色彩，使得日常缤纷多彩，万家灯火因此温暖又安馨，平常的日子有了不一样的温度与牵挂。
所以子贡此言在于节俭求省，而孔子告诉我们有些形式是不能节省的，要求存。形式与实质也是相辅相成的作用。
