【原文】
秋水时至，百川灌河，泾流之大，两诶（sì）渚（zhǔ）崖之间，不辩牛马。于是焉河伯欣然自喜，以为天下之美为尽在己。顺流而东，行至于北海，东面而视，不见水端。于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰：“野语有之曰：‘闻道百，以为莫己若者’，我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻而轻伯夷之义者，始吾弗信；今我睹子之难穷也，吾非至于子之门则殆（dài）矣，吾长见笑于大方之家。”
北海若曰：“井鼃（wā）不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知而丑，尔将可与语大理矣。天下之水，莫大于海。百川归之，不知何时止而不盈；尾闾（lǘ）泄之，不知何时已而不虚；春秋不变，水旱不知。此其过江河之流，不可为量数。而吾未尝以此自多者，自以比形于天地，而受气于阴阳。吾在天地之间，犹小石小木之在大山也，方存乎见少，又奚以自多？计四海之在天地之间也，不似礨（léi）空之在大泽乎？计中国之在海内，不似稊（tí）米之在大仓乎？号物之数谓之万，人处一焉；人卒九州，谷食之所生，舟车之所通，人处一焉；此其比万物也，不似毫末之在于马体乎？五帝之所连，三王之所争，仁人之所忧，任士之所劳，尽此矣。伯夷辞之以为名，仲尼语之以为博，此其自多也，不似尔向之自多于水乎？”
【译文】
秋天里，山洪按照时令汹涌而至，众多大川的水流汇入黄河，河面宽阔波涛汹涌，两岸和水中的沙洲之间连牛马都不能分。于是河神欣然自喜，认为天下一切美好的东西全都聚集在自己这里。河神顺着水流向东而去，来到了北海边，面朝东边，一望看不见大海的尽头。于是河神才改变先前洋洋自得的心态，面对着海神仰首而慨叹道：“俗语有这样的说法‘听到了上百条道理，便认为天下再没有谁比得上自己的’，说的就是我这样的人了。而且我还曾听人说过，孔丘懂得的东西太少，伯夷的高义不值得看重的话语，开始我不敢相信，如今我亲眼看到了你是这样的浩淼博大、无边无际，我要不是因为来到你的门前，真可就危险了，我必定会永远受到修养极高的人的耻笑。”
海神说：“井里的青蛙不可能跟它们谈论大海，因为受到了生活空间的限制；夏天的虫子不可能跟它们谈论冰冻，是因为受到了生活时间的限制；乡曲之士不可能跟他们谈论大道理，是因为教养的束缚。如今你从河岸边出来看到了大海，方才知道自己的鄙陋，你将可以参与谈论大道了。天下的水面没有比海更大的，千万条河川流归大海，不知道什么时候才会停歇，而大海却从不会满溢；海底的尾闾泄漏海水，不知道什么时候才会停止，而海水却从不曾减少；无论春天还是秋天，不见有变化，无论是水涝还是干旱，不会有知觉。这说明大海远远超过了江河的水流，不能够用数量来计算。可是我从不曾因此而自满，自认为从天地那里承受到形体，并且从阴和阳那里禀承到元气，我存在于天地之间，就好像一小块石子一小块木屑存在于大山之中。我认为自身的存在实在渺小，又哪里会自以为满足而自负呢？想一想四海存在于天地之间，不就像小小的石间空隙存在于大泽之中吗？再想一想，中原大地存在于四海之内，不就像细碎和米粒存在于大粮仓里吗？号称事物的数字叫做万，人类只是万物中的一种；一个人比起万物，不就像是毫毛之末存在于整个马体吗？五帝所续连的，三王所争夺的，仁人所忧患的，贤才所操劳的，全在于这毫末般的天下呢！伯夷辞让君位而博取名声，孔丘谈论天下事而显示渊博，这大概就是他们的自满与自傲；不就像你先前在河水暴涨时的洋洋自得吗？”
【解读】
本文节选自《庄子·秋水》庄子是战国时宋国人，和老子同属道家学派，合称“老庄”。庄子老子主张顺应自然，提倡无为而无不为。
《秋水》是一篇寓言式的论说文，文章通过河伯与北海若的对话，告诉我们无限广大的宇宙中，一切大小多少都是相对的，个人的认识和作用都要受到主客观条件的制约，因而十分有限，不可自多；同时我们必须明白学无止境，认识无止境，不能略有所得便自满自负，而应努力进取，博文强识，终生学习。
我们常说的“贻笑大方”，“望洋兴叹”，“夏虫不可语冰”……等词语典故皆出自《秋水》。
