故事发生在西西里，一个美丽的小镇。
阳光不失儒雅的照射在这座小镇的每一片土地，每一砖，每一瓦，每一个角角落落，却唯独照射不进西西里的人们的内心……
该影片讲述了在二战时，一位十三岁的少年雷纳多，在情窦初开的青春期，却迷上了当地一位美丽的少妇玛琳娜。她的丈夫上了前线，她一个人独守空房。然而她的美貌并没有给她带来什么好运，反而使她的生活一再坎坷。她的美貌招来当地妇女的妒忌与排斥，在一系列变故之后，她最后沦为人人过街喊打的妓女，不得不被迫绝望的离开这个小城。
整个影片的发展有两条线索，一个是少年雷纳多的成长，一个是玛琳娜的坎坷经历。
故事的主要从少年雷纳多的视角展现，电影以一辆自行车来开头，在西西里的美丽小镇上，少年骑着自行车穿梭在西西里的每一条街道，并且在接下来的整个影片中，这个骑着自行车的少年一直尾随在玛琳娜的身后，但却一直未真正的走进她的生活，只是选择默默的在暗处照顾、守护、保护着她。
玛琳娜妖娆的美丽不仅引起西西里小城里男人们欲望，更招来了西西里小城里所有女人的可怕的嫉妒。
玛琳娜每一次出现，都像是一场华丽的表演，引人瞩目。
滑稽可笑的牙医、邋遢恶心的律师、虚伪装腔的镇长、阴险恶毒的少妇、还有单纯善良的少年雷纳多，无一不为玛琳娜高高在上，可望不可即的圣洁的美艳所深深折服。
当丈夫在战场上阵亡的消息传来，每个人都想趁此机会得到玛琳娜。
玛琳娜的脚步走到哪里，哪里就充满着男人赤裸裸的欲望，每个人都渴望占有她，小镇的女人们无形之中多了几分恐慌与痛恨，于是小镇的人们对玛琳娜妄加诋毁与污蔑，一传十，十传百，以至于混淆了真相与谎言。
父亲被流言气死，随之而来的生活补贴被取消，迫于生计，玛琳娜不得不用肉体来偿还打官司的律师费；不得不靠与商贩上床来获得日常生活所需要的面与糖。
此时此刻，她一无所有，剩下的只有美貌，不幸的是也只剩下美貌。
无尽的痛苦、漫长的黑夜、绝望的明天与冷漠的小镇人……
在某天一个安静的夜晚，她却做出了痛苦却无耐的选择，一袭美丽微卷的长发，慢慢的在锋利的剪刀下脱落。
第二天清晨，她扭动着撩人的身姿，红色的短发，诱惑的红唇，坐在小镇的广场上，手持一根香烟，无数个火柴呈现在她的面前……….
或许小镇的人想要的就是这种结果，她最终沦为德国士兵床上的玩物。
玛琳娜冷漠的看着被德国士兵统治下小镇上人们的可笑的嘴脸，一步步的成为了堕落的天使。所有的这一切少年雷纳多都看在眼里，但是在他的心中玛琳娜依旧是那么贞洁美丽，反而是小镇人虚伪的嘴脸无比的恶心，但他却无能为力，只能看着玛琳娜一步步跌入无底的深渊。
战争结束了，德国战败了，德国士兵从西西里群岛落荒而逃，西西里岛上的人便将满腔愤怒全都发泄在毫无反抗能力的玛琳娜身上，她们将玛琳娜从妓院拖到青石铺陈的大街上，撤烂她的衣服、撕破她的嘴唇，揪掉她的头发，殴打她的身体，在众目睽睽之下践踏着她的尊严。
全身裸露瘫倒在铺着青石的大街上，歇斯底里又绝望的大哭，身边站满了冷漠的、恶毒的、欢快大笑的人。
无论玛琳娜做了什么，人们始终针对着她，没有一丝的同情与怜悯，于是最后她绝望的选择了离开，踏上了开往远方的火车，没有丝毫的留念。
但她永远也不会知道，车厢外的少年雷纳多骑着自行车悲伤的看着她的背影，他想她留下，却不想她留下。
他最终明白，他现在不能保护她，就算他长大也无法、也没有勇气走到她面前，他和她原本就属于两个世界，他只能看着承载着他的青春的美丽的梦的列车，飞驰的远去、远去……….
一切都像是结束了，一切又是一个重新的开始，小镇像往常一样，生机勃勃。
玛琳娜的丈夫黎诺奇迹般的回来了，他没有死，但是在战争中少了一条胳膊，他回到了自己的家，没有见到他日日思念的美丽妻子，只看到自己的家里充满了肮脏的逃难人。
自己的美丽的妻子去了哪里？
小镇上的人谁不愿意也不敢告诉黎诺到底发生了什么，只是隐约的透漏出玛琳娜的不贞洁。
少年雷纳多以写信的方式告诉黎诺，玛琳娜的真实经历并告诉他，玛琳娜坐上了开往梅西纳方向的火车，黎诺知道后立即动身踏上了寻找他日日思念的妻子的旅途。
你以为故事到这里就结束了？
并没有，影片对玛琳娜人性的美丽进一步挖掘，将玛琳娜的形象进一步升华，玛琳娜的美丽不仅仅在其外表，更在于她的心灵。
那是一个普普通通的阳光明媚的午后，小镇的热闹也如同往常一般，玛琳娜手挎着丈夫的仅剩的一条胳膊，穿过西西里的小镇，一步一步的踏在小镇上的一砖一瓦。
裙角随着步履摆出优美的弧度，身材依旧婀娜多姿，她的身边依旧围满了人。
只是男人的眼里不再是那种充满欲望的眼光，女人的眼里也不再具有那种嫉妒与痛恨，此刻人们的心中更多的是一种惊叹、愧疚的心情，他们满怀歉意与罪恶感……
他们就这样手挽手的走在青石道上，仿佛什么都没发生一样，这个时候，玛琳娜的高跟鞋不小心卡住了，身体歪了一下，将要跌倒，而此刻她的丈夫黎诺用胳膊紧紧的安稳的拉了她一下，他们在众目睽睽之下，相挽着彼此向着家的方向走去……
少年雷纳多一直渴望着长大，渴望着有一天能够以成人的样子出现在玛琳娜面前。在陪着马琳娜经历了这么多之后，他真正的长大是在影片的最后，以一个小小的细节淋漓尽致的表现了出来。
他手挽着与他年龄相仿的女子，站在西西里的广场上，和所有的人一样都静止的望向玛琳娜和丈夫手挽着手一步一步走来，当身边的女伴问：
“她是谁？为什么所有的人都看向她？”
雷纳多只说了一句话：“不知道”。
虽然雷纳多内心深处还深深爱着美丽的玛琳娜，但是他知道那只是单纯的，圣洁的爱，永远无法凌驾在男男女女之上，在他心中，马琳娜的美丽与爱永远是可望而不可即的，玛琳娜对他而言是一个圣女般的存在。
满镇的人提心吊胆的以为玛琳娜会报复这个小镇对她所做的一切。但玛琳娜表现的仿佛什么都没有发生一样。小镇上的人小心地试探性的与她打招呼。
“早安，黎诺夫人”
她回过头来，对那群人微微一笑，走向了她们。
她原谅了所有的人，放下了一切，同时赢得了小镇人的尊敬。此刻她的美，已经由最初的美艳外表升华到人性心灵的至善至美。
雷纳多与玛琳娜，这两个人物在整个影片中虽然自始至终相关联，却始终没有交集。在影片的最后玛琳娜提着从市场买来的东西，向着家的方向走去，但是在路途中手中的袋子不小心滑落了，成年的雷纳多马上扔掉自行车帮忙玛琳娜捡掉落的水果，他们看似相关联的命运，也许只有这短暂的一瞥。玛琳娜或许永远都不会知道，这个曾经的少年为自己做过什么。成年雷纳多永远也不会忘记这个居住在少年雷纳多心中的西西里最美丽的女子。
“祝你好运，黎诺夫人”
这是雷纳多从影片的开始到结束对玛琳娜说过的唯一的一句话。
玛琳娜回过头来，对着长大成年的雷纳多露出浅浅的微笑。
故事戛然而止。
整个影片的基调，分为两个部分，第一部分主要是玛琳娜的丈夫的噩耗传来之前的日子，这段生活对玛琳娜来说虽然枯燥、寂寞。但是风平浪静，这段生活的音乐曲调哀而不伤，接着玛琳娜的丈夫牺牲的噩耗传来，玛琳娜的日子变得越来越糟糕，第二部分充满着悲伤、绝望的氛围，一直绵延到影片的最后。
看了这个影片最大的感受，首先被女主莫妮卡.贝鲁奇的魅力和演技所深深折服，一举一动都拿捏的十分到位，然后就是被少年雷纳多的默默守候所深深感动，他具有少年的纯洁与善良，天真而又烂漫，与西西里小镇的人形成鲜明的对比。然而，我感受最深的不仅局限于电影表面给我传达的内容，我虽厌恶西西里小镇人的可恶的嘴脸，厌恶的是人性的丑陋，但我更欣赏玛琳娜的至上的人性美。
“北方有佳人，绝世而独立。”用这句话说玛琳娜一点也不为过，玛琳娜拥有着天使般的美貌，但悲剧性的是，就在于她天使般的美貌与身材。
因为世界上总会有那么些人，羡慕你拥有的东西；美貌、财富、才华。
因为没有，他们便想要得到、占有；
因为没有，她们便心生羡慕、妒忌。
他们得不到便污蔑，以求得自我心理的安慰，她们得不到，便想要摧毁，以发泄心中的黑暗。
世界上存在这样的人，她是如此的纯洁与美好，你若有一丁点的欲念，便觉得自己如此的肮脏。她拥有“出淤泥而不染”的圣洁，即使身处万恶，也会保持善良的天性，她不会向命运的桎梏低头。
正如玛琳娜趴在西西里的青石上面经历如此屈辱的践踏，又再一次挺直身体的倔强的站在那片青石上一样，她在何处跌倒就会在何处爬起来。她在西西里小镇的广场上失去了尊严，她就选择在青石板上将它拾起。我被她的勇气和不屈所深深折服，大多数人在面对这种情况时，都会选择永远不再回到这个令人伤心的地方，无声告别，远走他乡，都会选择逃避内心深处最深沉的伤疤，隐姓埋名，浪迹天涯。而玛琳娜选择去面对，去揭开那个伤疤。
影片的开始说玛琳娜是西西里小镇上最美丽的女人，那时她的美只是以画面感呈现在观众的眼中，天使的美貌，魔鬼的身材。如果单单如此，不免得太过于庸俗、肤浅，整个影片通过讲述玛琳娜一系列的经历与变化，到影片的最后玛琳娜还能宽容的原谅小镇的人，让我们从内心深处不得不被玛琳娜美好善良的心灵所深深折服。在最后，就连小镇的人也从心底里敬佩这位西西里的最美的女人。
影片的最后，当玛琳娜回到小镇后的一个清晨去菜市场买菜的时候，小镇的女人们小声的议论着说“她也变老了，脸上也有皱纹了，也胖了。”是的，岁月不会偏爱任何一位美人，但玛琳娜不会在乎美貌在岁月的摧残下的流逝，只有那些丑陋的人们才会在意时间的到来，因为玛琳娜的美从来不用时间来衡量，她的美早已跨越时间的齿轮。她的美在内心深处开出一朵不败的花。
即使岁月匆匆，带走了青葱的年华，但她依旧是西西里小镇上最美丽的女人、最美丽的传说…
