烘焙，又称为烘烤、焙烤，是指物料在燃点之下通过干热的方式使物料脱水变干变硬的过程。烘焙是面包、蛋糕类产品制作不可缺少的步骤，通过烘焙后淀粉产生糊化、蛋白质变性等一系列化学变化后，面包、蛋糕达到熟化的目的。食物的口感也随之发生变化。
烘焙食品不仅营养丰富，更是有其它食品难以比拟的加工优势。且不说多数烘焙食品，都适合添加各种富含营养的食物原料，仅就其主原料小麦粉而言，就有着其他谷物望尘莫及的营养优势。
小麦粉所含的蛋白质是大米的2~3倍，是玉米粉的2倍左右，尤其是含钙量约为大米的4倍，玉米粉的8倍以上。
此外，烘焙食品由于酵母菌的理化作用，富含蛋白质、氨基酸、易于吸收，并且有良好的口感和色泽。因此，在西方国家，烘焙食品的bread几乎成了食物和粮食的代名词。
咱们国家的烘焙食品，虽然起步晚，但随着社会的发展，国民生活的提高，也迎来了烘焙食品的大发展。
我开始对烘焙食品的认知是上世纪九十年代，源于蛋糕，始于做蛋糕。
那时，改革开放已卓有成效，人们的生活水平得到了提高，市场也顺应时代需求，由计划经济走向市场经济，人们的思想观念也在慢慢地发生着改变。
因此，人们的挣钱意识越来越强烈，各种店铺应运而生，蛋糕店就是在这样的情形下倍受世人的青眯的。
当时，蛋糕店除了卖蛋糕，还承接做蛋糕的单子。需求者按蛋糕店要求提供几斤面，几两油，几十个鸡蛋，足够的白糖，白芝麻少许，然后，做出的蛋糕每斤再付些加工费。一般需求者把食材拿到店内以后，就在那坐等店主把蛋糕做好，这样亲眼目睹店主做，放心些。也有人没时间坐等，把食材拿过去后，店主会告之，取蛋糕的时间，到时去取就是了。
店主为了多招揽顾客，生意做得很灵活，如果需求者做蛋糕所需食材缺一、二种没备全，店主会给其添上，收些费用就好了。
那时，蛋糕的品种比较单一，就是那种圆圆的以面粉、鸡蛋、白糖为主，再加些小磨油的蛋糕。
我那时非常崇拜会做蛋糕之人，觉得做蛋糕很神奇，几种看似八杆子打不着的食材，经过他们的妙手来回一捣鼓，就出来一堆色、香、味俱全的美食来，真得太不可思议了！我把他们奉为魔术师。
现在看来，感觉当时的自己太孤陋寡闻了。随着自己阅历的加深，对烘焙的认识更宽更广了。由过去的仅限于对蛋糕的认知，到现在对琳琅满目的烘焙食品视为常物，甚至自己也能亲手体验一下当年被自己奉为魔术师的烘焙过程。
于是，我对烘焙又有新的认识。我觉得，烘焙时，首先要把基本功练好，在掌握了烘焙的要点后，便可在烘焙的天空中，自由飞翔，尽情享受烘焙带来的快感的同时，再自由发挥，玩些创意，收获烘焙的成就感！
我感觉，烘焙与人生何其相像！人，在年幼时，勤奋地学习各种知识，在丰富阅历的同时，也为将来能很好地生存于这个世上，创造更大的人生价值做了保障。这样，你的人生才会像那些色、香、味、形俱全的烘焙食品一样，不仅丰富多彩，更让人争相品尝！
