平城十里外，衮服华盖、二卫、羽林的预备仪仗卫队正在笙歌中缓缓回归两阙，拓跋弘先将战斗获胜的消息，告于太庙；然后与群臣喜乐，奏乐凯旋。
拓跋弘此时自以为文治武功已达至极，刚在南边立下大功的尉元也带着吹捧的语气说，臣在彭城克制张永之前，就曾听到了一位上古神仙说皇上足以驾临万邦，臣等不敢懈怠，现在当地已经为陛下建立了神庙，陛下如时间得允，可南巡视察，以应亿兆人民睹陛下龙颜之愿，早日心服我魏国。拓跋弘全然应允。
在此次迎接仪式上，文明太后带着皇孙坐在羊车卤薄的仪仗队里，几个文臣弱弱地站在她旁边，她看上去没有太大的喜色，相反地还体验到了这位少年天子眼高于顶的高傲。
白昼漏即到底时，拓跋弘才在左右的建议下，到太后宫去汇报工作。走到朱房门外，就听到了里面冯太后传来训斥拓跋宏的声音。
拓跋宏于今两岁余，天子聪颖，在教训中显得隐忍，并没大哭；从旁的中侍张佑一边劝太后息怒，一边说，汉人家的字，学起很难，皇子还小，您不要太操之过急。太后并听不进去，没恼地横地叫拓跋宏去角落反省，自己便吃了口小汤，后来才问，安福，李奕（前尚书李顺之子，现任宿卫统）可有事来参？张佑说，今天有来，李景公言慕容白曜来京已有几日，有事呈奏，但未能听诏，几时可以，听太后再议。
拓跋弘听后，缓步进去，心中不悦，本不想来，但汉人官员总以为尊母为上，才勉强过来，不来还好，亲耳听见太后又并无完全放弃权力，与朝臣有勾连；且皇子生活这般逆境，必然畏惧，今后如其治理天下？
进了暖房，拓跋弘温情全无，本想大肆宣扬自己在塞外如何杀敌杨威的心情也已全无，满脑子只想我这个天子如何自处，面对这个太后。
礼仪后，文明太后招呼儿子坐下，她自己是燕人，因上次高丽国来使节时，闻得高丽国王冯琏有一女，年纪笈凭，眉眼间被云与自己有几分相像，于是也想为拓跋弘做个媒，将立贵妃，文明太后强忍着性子，对待这个进来全无一言的儿子打了这个商量。
拓跋弘却根本没听，而是招呼了拓跋宏过来亲近，但拓跋宏显然眼神中看着太后有些犹疑，不能自主，看拓跋弘也有几分不似父亲的感觉。
拓跋弘这才停顿片刻后和太后说，数月不见皇儿，我想这几日多陪陪他，教他学些族人的骑射，不知可否？
冯太后停下汤匙，回答说，皇孙现是学人准则关键期，需习五经六艺，暂时不宜心散，你所说的，我自可寻时间教导。我御后宫，皇帝统御八方，以朝廷重，休教文恬武嬉。
拓跋弘听后，加强了下语气，母后明鉴，孩儿现在所治，文能拔擢贤能、武能匡定四方，太祖能成之事，孩儿都可完成，朝廷大事，太后不必为儿操心。
文明太后漫不经心地数典拓跋弘说，皇帝你治国，那可有准则？纲常伦理、朝臣所想，你又知道几多？你近日以来，随性而起，目前仅仅是运气好未能闯祸罢了；事不规矩不立，这些道理你如果不懂，皇帝不要打搅我教孙儿懂。
拓跋弘活在了武帝的荣耀下，有几分尊严，说，祖宗天下，当按鲜卑成例，现在佛祖保佑下，国泰民安、四方归附，况开拓大事，不烦母后大驾，儿子可以解决。
文明太后耐心漏到最低，她说，皇帝是何道理，汝大可真心置圭，问问朝臣建议，可以叫登闻鼓看看天下究竟还有多少冤情？国有国法、家有家规，现在国法不立，家规也不知道遵守，那成何体统？
拓跋弘傲娇之气，顿时有所折损，半晌停顿，挽回语气说，开始母后所谓何事？结亲之事儿子自待寻访之后再议可否？
太后也缓了一口气说，这些日子皇帝也忙了，先回吧，我已叫高湖为你备孝经两卷，可先去看看，另外，安乐王率李景文、程麟驹等已奉钱币去高丽往聘，即日将回，等他们回来归报，你再定夺一下吧，不过，和亲邦交是大魏之国策，务必谨慎。
在太后强势下，拓跋弘想暴走的心软了半截，毕竟自己在太后手下长大，年纪又小，对生死大限未看透，暂时也没了底气。
拓跋弘也暂时应承说，母后所言极是，只是孩儿确实甚想念皇儿，所以提请求而已，既然母后教导有方，孩儿也不强求，这就先告退。
而在拓跋弘出门的瞬间，拓跋宏也未能清楚地叫出一声阿爷。
