贞莹虽恨她入骨，即使真将她杀死也求之不得，却不愿她不明不白便死，这仇也是报得稀里糊涂。向池塘走近几步，终究难以看到水下情形，又叫：“你要是撑不住了，就求饶服软，我会去救你的。可别为争一口气，糊里糊涂就给淹死。”但不论她如何威逼利诱，沈世韵总是“按兵不动”。贞莹正又气又无奈，忽然从四周冲来一群侍卫，奔到近前纷纷跳进池塘，连裤管也没顾得挽。

    贞莹叫道：“做什么？谁允许你们……污染塘水？还不快上来？”但她才说半句，就感到一股极强的压迫感从背后袭到，以最小的幅度一寸寸扭过头，只见福临快步赶来，左右两侧各有一名小太监搀扶，二人七嘴八舌的劝说着“万岁爷保重龙体要紧，韵妃娘娘就交给奴才们去救。”福临急道：“那你们还不快去救？”两名小太监啼笑皆非，脸上都有些挂不住，想不通自己怎地莫名其妙便给归入了救人一列。

    贞莹乍见到福临，又惊又喜，脚步轻盈的走上前，挽住他左臂，嗲声嗲气的道：“皇上，方才您都看见了？”他出现得既如此及时，想必此前正在左近逗留，而二人这一番言辞，始终是沈世韵出言篡逆，自己则每一句都在维护皇上与皇室利益，孰是孰非，当有分辩。而能亲耳听到沈世韵所述，效果更胜旁人离间百倍，这真是有意栽花花不开，无心插柳柳成荫，也令她因祸得福，守到了拨得云开见月明之日。

    福临冷冷的道：“也算不上都看到，不过该看的，至少不曾错过。”贞莹按耐住心头狂喜，又问：“那您也都听到了？臣妾尽是被这个女人陷害的，她的歹毒手段层出不穷，臣妾随您多年，我是怎样的人，您是最清楚的了，要论耍心机，我还真不是她的对手。但只要能使真相大白，使皇上不再受那恶女人欺骗，臣妾受一点小小委屈，又有什么干系？”

    福临怒道：“什么被陷害？一派胡言！事到临头你还敢狡辩！难道朕亲眼看到的也会有假？朕刚到就看到你同韵妃大吵，将她推到水里，说什么基业一推就倒。朕对你一再容忍，没想到你不但不知悔改，反而变本加厉，越来越可恨……”

    贞莹沮丧得恨不得当场昏倒，怎料得福临该听的没听到，不该看的却一幕不落，若不说是自己运气背，还能有何解释？

    这时一名侍卫抱起沈世韵，趟水上了岸，福临迎上前，忙不迭的伸手接过。沈世韵已昏死过去，衣衫尽被水浸透，紧紧贴在身上，玉葱般柔嫩的手指冻成了紫黑色，触感冰冷刺骨，一缕缕湿淋淋的头发凌乱散在脸上，面色惨白得简直不似尚有生命，好像血管中的血液全凝结住了。整个人单薄得没一点重量，抱在怀中轻若无物，也正因如此，难以体会到任何真实的存在感。福临急嘱太监备轿，先抬回乾清宫，再请所有太医齐来诊视。

    贞莹道：“皇上，此事一旦闹到乾清宫，势必影响不小，不知别有用心之人会怎生搬弄是非，不如就近请太医到吟雪宫去看病。”福临恼恨贞莹接连毒害沈世韵，但他对事不对人，本身也并非十分记仇的脾气，想到贞莹身份还是自己的爱妃，不愿使她太过难堪，哼了一声，脸色仍是极为严峻，待太监抬来一顶软轿，再作吩咐却改了地点。

    贞莹顿感喜慰，暗想：“皇上能采纳我的建议，说明我的话至少能给他作为参考……哎，真没出息，做参考就高兴得骨头轻飘飘的，怎不想他对沈世韵又是何等言听计从？”心里埋怨不止，手中提着衣襟下摆，一瘸一拐的跟在轿子后追赶。

    她的速度比不上抬轿子的侍卫，直待赶到吟雪宫，看到福临给沈世韵换过一身干衣服，将她放上内室卧床，地上跪了一排太医，依照顺序轮流替她搭脉。每位太医刚抬起手，接着都摇摇头，长叹一声，让到一旁。

    贞莹倒不忙进，站在门口瞧着，满心不屑：“沈世韵太会做戏，沾点水也会晕倒。她本来没病，神仙也讲不出症状，你们不愿显得医术不精，又不敢编谎话欺骗皇上，这就都说不出话来了。”

    内室众太医人人自危，大气尚不敢喘上一口，房中安静得钢针落地之声也清晰可闻。又一名太医搭完了脉，抬起手指，照惯例摇了摇头。福临怒道：“诊脉的结果究竟怎样？没人会说话不成？一个个只会摇头叹气，你们与满街流窜的庸医有何不同？”

    那名太医一口气叹到半途，给福临一吓，硬生生吞了回去，憋得面皮稍显紫胀。其余太医看到这副情景，没一个不想发笑，但在气氛压迫下，面上的肌肉却不敢牵动半分。

    福临等过片刻，喝道：“朕问你们话，都变成哑巴了？”这时一名太医排众而出，朗声道：“恭喜皇上！贺喜皇上！”福临听得没头没脑，只当太医胡拍马屁，怒道：“朕的爱妃昏迷不醒，何喜之有？”

    那太医道：“皇上可知娘娘为何昏迷？”福临怒道：“废话，朕若是知道，还要你们这帮庸医干什么？”那太医不敢再卖关子，道：“是，是，那只因娘娘有喜了。”福临自惊转喜，竟有些无所适从，连声追问道：“此话当真？你……你能肯定么？”

    那太医应道：“若非十拿九稳，断然不敢蒙骗皇上。臣曾为宫中众多嫔妃诊脉，对其中道理是极熟悉的，娘娘脉象往来流利，如盘走珠，应指圆滑，必是喜脉无疑。宫中又将再添一位龙嗣，怎不值得贺喜？”

    福临对医理虽不甚明了，听他说得信誓旦旦，也去了怀疑。欢喜得坐立不定，在房中来来回回的走动，只想大摆宴席来庆贺一番。说也奇怪，以往听闻其余妃子有孕，均未如此刻般欣喜，自语道：“既有这等喜事，怎地韵儿从未向朕提起？”那太医微笑道：“或是韵妃娘娘自己也不知道，初次怀孕，总是缺少经验，不过……”

    贞莹心下大怒，冲进房内，直赶到床前，叫道：“你说谎，你说谎，你是怕皇上治罪才这般胡扯。一般的编个毛病，说什么不好，偏说怀孕？”福临脸色阴沉的道：“谁准你进来了？你最好先去烧高香、拜活佛，祈祷韵妃跟孩子没事，否则朕第一个不饶你！”不再理会她，又向太医问道：“你刚才说‘不过’，不过怎样？”

    那太医道：“不过，从脉象观来，韵妃娘娘天生体质较弱，身子骨虚，这一次落水震动剧烈，既受惊过度，又不免压迫心脏，如不妥善调理进补，只怕……只怕还会危及腹中胎儿的健康。只是俗话说得好，是药三分毒，补药也不可乱服，《本经•序例》中有言：配药‘勿用相恶、相反者’，而‘相反为害，甚于相恶性’，严重者危及生命。对于有身孕的女子，忌讳可就更多了，凡‘大寒、大热、峻泻滑利、破血祛瘀’的药物，均不可乱服。”

    福临道：“你说得很好，但朕一下也记不得那许多。这样吧，你将服食有益的药名悉数写下，列出一张单子，朕差人依样去抓药。”贞莹道：“让臣妾去抓。”立时几道满是怀疑的目光纷纷射来，尴尬得闭了嘴不敢再说。

    满屋太医聚集到一处交头接耳，少顷，商议既定，乃提笔开了方子，交给福临后，一路行礼告退。福临握住沈世韵一只手，直笑得合不拢嘴，不住道：“韵儿，咱们有孩子了，等他一出世，朕就晋你为贵妃，将来再立他太子之位。朕对你的承诺，一件都不会忘记。”

    贞莹又忍不住道：“皇上，您并未看到整个经过，不可轻下论断。是她亲口对我说，她并不爱您，只是想利用您给她的家人报仇，因为您是皇帝，才跟你在一起……”

    福临皱眉道：“你怎地还没走？就算属实又如何？是朕自愿帮她报仇，她也不算利用我。说到身份问题，谁不是一样？如果朕不是皇帝，嫔妃中留不住十之二三，你要是不在乎，怎非要嫁进宫来，却不去寻个平民百姓托付终身？”

    贞莹一忍再忍，道：“好，此事您不计较，但还有一件……还有一件……她并不是单当贵妃就能满足，她还想……还想……”关于沈世韵的“恢宏大计”，说来太过大逆不道，竟连依样转述也是不敢，嗫嚅半天依旧未能开口，苦笑道：“她做得，我却说不得。”

    福临根本没在意她说话，自顾着心想：“当初是我迷恋韵儿美貌，提出纳她为妃，即便她心里并不爱我，也在情理之中，只须她行动顺服，本不用管那许多。时日一久，她为朕诚心所打动，或许也就动起了真感情来。”