孔子谓季氏：八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？
——《论语·八佾》
【翻译】
孔子谈到季孙氏说：“他用天子才能用的八佾在庭院中奏乐舞蹈，这样的事都狠心做得出来，还有什么事不能狠心做出来呢？”
【解读】
“礼”代表着一种修身与治国相结合的文化精神，它不仅是政治伦理和社会伦理的具体体现，还是治理国家的重要依据。孔子一直主张以礼治国，即利用礼乐规范君臣和官民的行为，让每个人都各安其位，做自己该做的事情。尤其是作为下属，千万不能越礼行事，否则就是对君上的不敬，就是以下犯上的僭越行为。如果任由这种僭越行为泛滥，社会秩序必将受到严重破坏，社会将陷入混乱。
为了正确理解孔子思想，有必要对“八佾舞于庭”作出解释。在西周时期，贵族享用乐舞的等级，有着明确的规定，即：天子礼乐用八佾，诸侯六佾，大夫四佾，不得擅自越级。由于鲁国公侯是出自周王室的贵胄，可享天子礼乐，但因等级不同，同样有着严格的区别。如此一来，这句话的意思就非常明显了，作为大夫的季氏，竟然公开在家中使用天子礼乐，这种行为就是典型的无视王权和君权的僭越。因此，高度崇尚礼制的孔子才出奇地愤怒，发出“是可忍孰不可忍”的呼声，要求严惩这种行为。
由于礼在政治运作和社会生活中的重要作用，所以，历朝历代都十分重视礼制，对于越礼行为严加惩罚，以保证政局和社会稳定。如果有做臣子的胆敢使用天子礼仪，那就是大逆不道，视同谋反。
在国家政治上，如果没有礼制约束，就会发生职责不清、政出多门、执行不力、推诿扯皮等种种现象，严重阻碍政治秩序正常运行，使政府和社会陷入混乱。而且，上级的越礼行为，很容易被下级模仿，这会使秩序更加混乱，乃至崩溃。
孔子的这种思想，放到现在同样也很实用。作为古代特有的制度，礼制已经不复存在，但是，礼制的精神仍有价值。现在，无论是政府、社会组织还是企业，都有着各种规章制度，明确各职各人的权责，这便是现代的“礼制”。只有严格遵守这些规章制度，组织和企业才能有效运作并产生效率，否则必败无疑。比如，作为员工或是中下级管理者，就应当服从上级的安排，不能越级行事，否则整个公司或者单位就要乱套了。而且，这种行为很容易被上级误解，严重影响事业的发展。因此，无论是从政还是做公司职员，只有谨守本分，做好自己该做的事情，才能受到领导的青睐，保证社会或工作的稳定。
现代人气愤难当时，常常用“是可忍也，孰不可忍也”来表达自己的情绪，不过孔子当时说这句话却并不是这个意思。
孔子是在感慨人心难测。确实如此，有句话叫“画龙画虎难画骨，知人知面不知心”，人心犹如海底针，很难揣测。
有人曾经以为鹤顶红、砒霜是世界上最毒的东西，其实不是，世界上最歹毒的是人心。一个念头能使人上天堂，一个想法也能让人下地狱。最毒是人心，最善也是人心，最难把握的还是人心。有时候，你最亲近的人的心你也未必能了解。历史上，父子兄弟之间有很多反目成仇的，为了权势与地位，抑或是金钱，大打出手，完全不顾及亲情与道义。从本质上来说金钱与权力并不是坏东西，而是有人因为它们上演一幕幕丑剧的时候，人们才觉得它们太坏了。
有人说这个世界上老天爷的脾气是最难摸得清的，因为它高兴时就让太阳出来照照面，一旦它生气了就阴沉着脸，勃然大怒时就闪电雷鸣再加暴风骤雨。
可是它如果和人心比较起来还是逊色很多，人心可以瞬息万变，深不可测。永远不要以为自己真的把人心给琢磨透了，也不要认为你真的走进了某个人的心里，因为要一个人去懂得另一个人的真心其实很难。
