文艺复兴

两个并行发展的趋势为学者们研究身心关系打下了基础，最终促使心理学的研究模式得以逐步形成。第一个趋势是方法论上的，以经验主义的胜利为特征。弗朗西斯.培根和牛顿的科学新思想建立在仔细观察和量化观察的基础之上。经验主义运用归纳法，从观察到的个例中谨慎地得出一般性概括，这与经院哲学家的演绎法形成了鲜明对比。第二种趋势是关于人性观的发展，这更多表现在哲学层面上。斯宾诺莎告诉我们，身心是人的统一性的表现。尽管人类活动因拥有更高智力而独一无二，但仍然受到自然规律支配。笛卡儿提出，生命的第一原理是对思想的自我意识，我们能知道的一切都来自自省。他关于身心互动的二元论将心理学从生理学中区分出来。笛卡儿的观点是在法国和英国的哲学传统中发展起来的；斯宾诺莎则影响了德国心理学的发展倾向。