天色微明的时候，汴梁的大街小巷已经逐渐开始热闹起来的。丑时就起床的大臣们，才刚刚结束了早朝，纷纷坐上轿子回到各自的府邸。慢慢的，城市中变得人声鼎沸了。州桥南街、东西街，相国寺内，大内东南潘楼东去十字街，东华门外，诸酒肆瓦市，都提前一天把刚酿好的酒统统摆了出来，仔仔细细的把招牌擦的锃亮，换上了全新的锦旆，好图个喜庆。民众们欢天喜地，争相饮酒，喝到家家户户都没酒了才算尽兴。街市上，螯蟹新出，还有石榴、榅勃、梨、枣、栗、孛萄、弄色枨橘，皆新上市，摩肩擦踵，骈阗如此。
差不多晌午时，不断有人登上潘楼，预定好晚上的酒席，想为赏月抢一个好位置。从潘楼望去，不远处就是大内，也就是皇宫，想必那里也在忙碌吧，毕竟中秋是天子难得可以与民同乐的好日子。潘楼上下都有人正在忙碌张灯结彩布置着，为晚上的筵席和赏月做准备。站在潘楼上，汴梁的繁华景色尽收，依稀间还能闻到随风飘来醉人的醇香。
夜晚的汴梁繁华更甚白日，此夜月色倍明于常时，又谓之“月夕”。在金明池畔，一群盛装的宫廷女子在月华中联袂为歌，踏地为节，美妙绝伦如梦如幻。《宣和画谱》里这样描写：“中秋夜，妇女相持踏歌，婆娑月影中。” 人头攒动，难免有些拥挤，正所谓“来归相怨怒，都为观《踏歌》”。在“金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满”之际，那些王孙公子，达官显贵，都爬上了自家的楼台亭榭中临轩玩月。有时还会打开屋子来宴请宾客，琴瑟清雅，酌酒高歌，通宵达旦。普通市民则提前订好了酒楼，登上小小的月台，安排家宴，和父母子女团圆，以酬佳节。即使是住在陋巷里的穷苦人家，也会选择卖了衣服换酒喝，不肯白白度过这一个夜晚。
宋人和唐人都喜欢赏月，但宋人在赏月之时还融入了赏灯的风俗。与元宵节不同的是，这些灯多放置于水面。各地街市的悬灯，也是为助月色而挂。宋人不但赏月而且在中秋节还要拜月。所谓拜月就是在庭院中焚香祭拜月亮神，说出自己一年的心愿，以求得保佑。男子拜月一般是求得“早步蟾宫，高攀仙桂”，而女子拜月则主要是希望自己“貌似嫦娥，面如皓月”。对于这种习俗，当时就有诗人作诗调笑，“时人莫讶登科早，只为嫦娥爱少年。”
这些古人有多喜欢玩呢？苏轼的《水调歌头》中有这样一句：“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，兼怀子由。”没错，他们能玩一夜。天街上的买卖，可以一直继续到第二天五更，而这个时候的游人，还充斥在东京城七角八巷七十二胡同鳞次栉比的楼台上，夜市骈阗，至于通晓。
