批判性思维分为以下两方面：批判精神和批判性思维技能。批判性精神是对所学知识进行辩证的分析，从各个方面系统论证、提出问题，解决问题的过程。它能促使个体独立思考，用辩证的眼光分析问题，它包括这些因素：独立思考，不迷信权威等，它能打破传统思维的限制，跳出思维框架，以全新的眼光分析、解决问题。批判性思维技能是指在应用批判性精神时所具备的能力和策略。它包括分析技能、实践技能、检验技能等。批判性思维需要学生具备批判性精神和批判思维技能，只有具备这些，学生才能更好的分析问题、解决问题。
批判性思维具有以下特征：能解释、表述大体意思，能判断推理，能分析问题，敢于提出质疑，能辩证看待问题，既不全盘否定，也不全盘肯定，能归纳总结等。
批判精神有助于推动批判性思维的发展，是批判性思维的基础。现在大部分学生应试能力很强，缺乏科学探究的精神，在学习过程中对教师的依赖性很强，缺乏批判性精神，因此，在教学过程中，教师怎样使学生拥有批判性精神就显得尤为重要。
传统教育往往以教师为中心，忽视了学生的主观能动性和好奇心，在教学中，往往着重教师讲课，学生听课的教学方法，这不利于调动学生学习的积极性，不利于学生好奇心的形成，也压制了学生的个性发展。因此，教师应该转变教学思路和方法，以学生为中心，积极引导学生批判性思维的形成。
教师应该和学生平等相处，师生关系融洽和谐，这更有助于调动学生的学习积极性，引导他们在课堂上积极发言，有助于良好课堂氛围的形成。教师应该把每个学生看成独立的个体，尊重学生的个体差异性，根据学生特点，因材施教。教师要为师生之间营造一个平等、宽松的课堂氛围，使学生学习积极性增加，从而引导他们主动学习，积极参与课堂发言，鼓励他们提出质疑，从多个角度看待问题，让他们自己能够独立思考，鼓励他们以批判性思维看待问题。
教师也应该以身作则，具有批判性思维，教师在教学中也要进行“反思性教学”“实践性教学”。这就需要教师不断学习，不断思考，善于发现问题、解决问题。教师不仅要学习先进的教育理念和教学方式，而且要学习教学伦理与道德知识，善于引导学生。“反思性教学”和“实践性教学”要求教师在教学过程中立足于实践，将理论与实践相结合，以促进教师和学生的共同进步。
只有师生间处于平等的地位，课堂气氛良好，能调动学生积极性，师生双方平等交流沟通，才能更有利于学生成长和发展，因此，在教学过程中，教师应该积极引导学生养成批判性思维。
教师在教学过程中，应该建立平等的师生关系，为学生营造良好的课堂氛围，这有利于调动学生积极性，发散思维，以促使其思考、分析、解决问题。可以通过这些活动活跃课堂气氛：合理安排教学内容，提出问题以鼓励学生积极发言等。
在教学过程中，教师应该为学生树立榜樣，将理论与实践相结合，用自己的实际行动来引导学生。在传授知识时，教师能够提出不同见解，并为此分析、论证，用论点、论据等证明自己的观点，以理服人。通过言传身教，使学生在潜移默化中拥有批判性思维。
