《果壳中的宇宙》是史蒂芬·霍金，这位被禁锢在轮椅上近40年的最富有创见的科学巨人，在《时间简史》之后的又一科学著作。
书名出自于莎士比亚名剧《哈姆雷特》，它的隐喻是如此之重。哈姆雷特认为，即便把他关在果壳中，仍然自以为是无限空间之王。 哈姆雷特几百年前所吟唱的处境，却和人类的宇宙观完全相符。这当然要归功于莎士比亚敏锐的洞察力。在那个境界上艺术和科学是相通的。从广义上看，粒子、生命和星体的处境都和果壳相似，尚不清楚的是它们中有哪些自认为是无限空间之王。 现代量子宇宙学认为，整个宇宙是由一个果壳状的瞬子演化而来，果壳上的量子皱纹包含着宇宙中所有结构的密码。而霍金正是是这一学说的开创者。
其实我也看过《时间简史》，但作为一个科学文盲，真的很晦涩难懂，最重要的是看过之后依旧不知道自己看的是什么玩意！《时间简史》是具有线性方式结构的书，其大多数章节在逻辑上依赖于前面的章节。所以只要某个环节没有搞清楚就无缘领略后续的更激动人心的内容。相反地，《果壳中的宇宙》结构更像一棵树：第一章和第二章是主干，从主干上分支出其余各章，所以更具发散思维，利于想象！
那《果壳中的宇宙》，主要给了我们哪些思考？
文中第一章主要介绍了广义相对论和狭义相对论，以及爱因斯坦是如何以它为基础进行下一步的思考和研究的，同时还说明了霍金本人的看法,比如介绍相对论简史，这些内容听了多遍，自然很熟悉。还有就是里面关于膜的描述，很吸引人。这里涉及到我们对于空间维数的感知。二维的人对她们的世界司空见惯，很难理解三维的空间。对于身处四维时空的我们，去理解更高维度的空间就更难了。但是想象一下更高维度将是什么样子也是很头疼很好玩的。
第二章讲了一种假设。作者假设时间是有形状的，并通过量子公式验证了这种假设与相对论的理论是相符的。文中提到时间的起点到底是哪？如果人们在时间的相反方向将宇宙膨胀倒溯回去，他会发现宇宙中的全部物质并非都从具有无限密度的一点涌现。这样无限密度的点称为奇点，并且是时间的开端或终结。
第三章作者是在解说宇宙。他认为宇宙有许多重的历史，每一个历史都可以是由微小的粒子构成。尽管宇宙似乎在空间的每一位置上都很相同，它肯定随时间而变化。爱因斯坦的广义相对论和费恩曼的多重历史的思想合并成一个完备的统一理论，该理论将描述在宇宙中发生的一切事物。
第四章讲了一个预言，霍金先生预言在超引力的状态下（如黑洞）时间弯曲，我们如何降低我们自身来适应未来。这一章节讲到了大家都很兴趣的《星际航行》、星宿论、虫洞，让人意犹未尽！
第五、六章用宇宙中的各种条件来拟出我们作为生物在时空中旅行的种种可能性以及我们与宇宙的关系，还提出了我们所生活的地方是否虚无等假设。提出：如果人类要去应付它周围日益复杂的世界和遭遇到诸如太空旅行这样的新挑战的话，它必须以某种方法改善其精神与体魄。
最后一章提出一个我第一次看到的新词：膜。我们生活在一张膜上熏或者我们只不过是张全息图？膜世界的形成就像在沸腾水中蒸汽泡的形成一样。这个世界，是如此的新奇！
《果壳中的宇宙》作为一本科普书，可能会有很多晦涩难懂的概念，但正是这一股思想可以冲击着我们的大脑，使之看过之后像打通了人体的任督二脉，通体舒爽！
借用霍金先生的期许结尾：我们追求发现，不仅是在科学中，而且是在所有领域中激起创造性。如果我们已经抵达终点，则人类精神将枯萎死亡。但我认为，我们将永远不会停止：我们若不更加深邃，定将更加复杂。我们将永远处于可能性的膨胀的视界之中心。
