今日“芒种”，二十四节气中的第九个节气，夏季的第三个节气，是干支历午月的起始。芒种节气于每年公历6月5-7日交节，此时北斗的斗柄指向东南方位，太阳黄经达75°。芒种在小满和夏至之间，是处在转折期的一个节气，太阳将逐日靠近它在北半球运行轨迹的最北端，北半球白昼时间最长的日子也就要到了。
芒种节气的气候特点是气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大。这期间高温天气频发，湿度大且多闷热，无论是南方还是北方，都有出现高温天气的可能。但近年来北方天气少雨偏旱，高温干燥，也是与生态失衡，气候变化有关。这个时候南方的东南季风雨带稳定，江南地区进入梅雨时节。
“芒种”一词，最早见于两汉时期的著作《周礼》：“泽草所生，种之芒种。”元时期吴澄的著作《月令七十二侯集解》中解释：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”清代学者陈三谟的《岁序总考》也解释道：“芒，草端也；种，稼种也；言有芒之谷此时皆可稼种，故谓之芒种，乃五月之节气也！”意思是说，“芒”是草顶端的针状物，指一些有芒的作物；“种”一为种子的种，一为播种的种。种，播种的意思；“芒种”的含义是：“有芒的谷类作物可种，过此即失效”，也就是种植农作物时机的分界点，这个时候适宜晚稻等谷类作物耕种，农事播种以这一时节为界，过了这一节气，农作物的成活率就越来越低了。
在稻作地区的南方，“芒种”是插秧的忙碌时节。北方地区是旱地农业，粮食作物以小麦为主，这个时节正是北方夏熟作物麦子收获之时，同时也是秋作物玉米豆类的播种之时。
以前小麦夏收加上播种秋庄稼，学校还要放农忙假，历时也长。现在收夏有大型机械，播种也快，没有几天夏忙就全部完工，可以静下心休息了。时代不同，劳作的方式也大为改变了。
