白居易和元稹之间那段生死不渝的友情，帮助白居易走过了人生的风雨波折，缓解了他的很多人生痛苦。但白居易有一个痛苦却一直难以释怀，那就是作为读书人他既想兼济天下做一番事业，可是又不愿意面对官场上的烦恼纷争。
同样这种两难的选择千百年来也一直困扰着中国古代的读书人，而摆在他们面前的只有两条路，要么出来做官，要么归隐，但是白居易在58岁来到洛阳之后他竟然找到了一条不同于前人的人生之路——中隐，这条道路的选择成功地让白居易在一次血流成河的甘露事件中幸免于难。
但白居易也因此引来了后人的种种非议。虽然白居易这种中隐的明哲保身并比不上杀身成仁和舍生取义，但在当时也并不是一种上策的选择。
