本书主要描述了从1978年改革开放开始，到2008年，中国企业的发展历程。纵观那30年，中国慢慢苏醒过来，面对前方未卜的世界，摸着石头过河，政治、经济、文化、社会等等诸多方面都很不完善。面对一些灰色地带（边缘地带），有侥幸过关的人，也有不幸入坑的人。这样带给我们的启示是:人治的程度越深，国家的发展越缓慢。
揭开第一章，印入眼帘的是“很多时候，改革是从违规开始的”。从1978年开始，农民经过新中国成立之后贫苦时期，一直期望着能有一天发家致富，一个靠炒瓜子的“傻瓜”年广九，还有千千万万的投机倒把的农民做起了生意。这里有个奇怪的现象是，农民没有读过书，怎么就知道去做生意，而那些知识分子、国家公务人员确没有这么灵敏的商业头脑呢？仔细想想，也容易发现，知识分子们拥有稳定的工作、稳定的收入，不想冒风险去丢掉这份工作。而农民并没有后顾之忧。
在过去的20多年里，中国市场上存在着三股力量:国营公司、民营公司、外资公司。
总的来说，当国家的政策不完善的时候，很多人就会通过钻空子来赚到人生第一桶金，有些人命好，有些人命不好，这样就产生了差距。
