有朋友说要组织读书活动，读《背西风》，还可以跟作者老师见面交流。起先根本不知道这是一本什么书，只说是朋友的老师写的。本着支持朋友的想法，报名应援。

收到书后，打开一看，是一本历史小说，讲鸦片战争的。都说1840年是中国近代史开端，也是中国第一次遇到百年未有之大变局，从此沦为半殖民地半封建国家，这段历史是中华民族的屈辱史，读起来让人沉重不已。

背西风这个名字，我上网搜了一下，搜出一首王安石的诗，桂枝香·金陵怀古：

登临送目。正故国晚秋，天气初肃。千里澄江似练，翠峰如簇。归帆去棹残阳里，背西风、酒旗斜矗。彩舟云淡，星河鹭起，画图难足。

念往昔、繁华竞逐。叹门外楼头，悲恨相续。千古凭高对此，谩嗟荣辱。六朝旧事随流水，但寒烟衰草凝绿。至今商女，时时犹唱，后庭遗曲。

虽然这首诗是北宋的王安石写的，但这首诗当中的意向，很契合风雨飘摇的大清王朝。金陵，就是现在的南京，本书结尾就是以道光皇帝在太和殿读中国近代史上第一个不平等条约《中英南京条约全文》的签订为结尾的。南京真的是一个饱受磨难的城市。

故事的开端是道光十八年，皇帝决定禁烟，派林则徐为钦差大臣前往广州主持禁烟。虎门销烟这段历史我们都很熟悉了，只是其中的细节可能不太清楚。小说的叙述引人入胜，讲述了林则徐、林则徐的管家林福、以前的部属赵铁头，还有时任两广总督邓廷贞、广州提督关天培、广东巡抚怡良，以及十三行的伍秉鉴、伍绍荣、卢继光，还有画家关乔昌，以及英国商务总监义律，英国商人颠地。小说就围绕他们展开，叙述了影响近代中国的禁烟运动、鸦片战争的起因、经过、各方势力是怎么角逐的、最后的结局如何。

其余另开一条支线，还讲述了还未正式踏上政坛的曾国藩、左宗棠、胡林翼等人。还有处江湖之远的魏源、龚自珍等等。

我一直在思考一个问题，道光皇帝为什么会同意签订《中英南京条约》，看了《背西风》之后才知道，道光皇帝同意签订《中英南京条约》主要是出于当时清朝内外形势的压力和考虑。1840年以来，英国发动的鸦片战争等一系列侵华战争，给清朝带来了巨大的军事、经济和政治压力。此外，清朝内部的政治腐败和财政困难，也使得道光皇帝面临着外交和国内政治问题的双重挑战。经过激烈的讨论和权衡利弊，道光皇帝和其他官员最终同意签订《中英南京条约》，以求降低战争带来的损失和改善清朝的外交关系。在当时的历史背景下，道光皇帝和清朝的官员们确实曾经考虑过签订《中英南京条约》可能会给清朝带来的丧权辱国的问题。然而，他们最终认为，在当时的情况下，签订这个条约是更好的选择。此外，在条约签订后，清朝政府也采取了一系列的政治、军事和经济措施，试图保护国家的利益和尊严，挽回国家的形象。因此，历史上对于这个问题的看法存在不同的观点和争议。

钱穆：认为《中英南京条约》的签订是中国外交和国际政治上最失策的事件之一。他称这是中国人的悲剧，是中国多年来走向衰落的导火索。

钱穆的观点来源于其所著的《中国历代政治得失》一书中的相应章节。

作为一位历史学家和思想家，钱穆对鸦片战争持有批评和深思的态度。他认为鸦片战争是中国面临内外交困的一个象征性事件，是中国近代化进程中的一个关键经历，同时也标志着中国向世界更广泛地开放的开始。

然而，钱穆也批评西方列强通过强制贸易和使用军事力量推行鸦片贸易的手段。他认为，这种手段极大地破坏了中国的社会和政治稳定，带来了长期的混乱和衰落。他还指出，鸦片战争后，中国逐渐失去了自主权和自主意识，开始被西方列强摆布，这也对中国的现代化和民族振兴产生了深远的影响。

综上，钱穆认为鸦片战争是中国现代化和民族振兴过程中的重要历史事件，但也是中国遭受侵略和压迫的象征。他呼吁中国人民应该认清历史，加强自主意识和自主权，积极推进现代化和民族振兴进程，以实现中华民族伟大复兴的梦想。

在鸦片战争这个议题上，一些人持有观点与钱穆的不同。例如，一些西方学者和政治家认为鸦片战争是开启中国现代化进程的关键历史事件，并认为西方列强的推行与中国传统文化和政治体制的不兼容导致了中国的落后和动荡。此外，一些人认为中国当时处于农业社会，封闭自守的体制已经无法适应不断变化的世界形势，而鸦片战争是中国历史上一个必然发生的事件。另外，也有一些人持有不同的历史分析学派和观点，例如马克思主义历史观和自由主义历史观等，导致对鸦片战争的评价和解读有所不同。

徐中约：认为清政府完全可以拒签《南京条约》，以后也是不可能一直处于亡国之途的。他批评清政府当时的外交失误，没有站在国家和人民的立场上，而是为了维护个人的利益而妥协。

徐中约的观点来源于其所著的《从鸦片战争到九一八》一书中的相关内容。

吴晗：认为道光皇帝具有开明和有决策的才能，是清朝历史上的一位出色皇帝。在《中英南京条约》这个问题上，他的决策并不完全是出于软弱的妥协，而是基于国家和人民的长远利益的考虑。

吴晗的观点来源于其所著的《中华文化史》一书中的相关内容。

王立群：认为清政府在签订《中英南京条约》的过程中，处境复杂，权衡利弊，选择了相对比较现实的道路。他认为，反思历史应该以开放的心态去审视历史事件，而不是从一个道德高度来评断历史。

王立群的观点来源于其所著的《开放平台——从“半封建半殖民地”到“一带一路”》一书中的相关章节。

小说语言简练，节奏紧凑，叙述手法和用词简洁明了，富有感染力，通过作者严谨的史料研究和创作想象，呈现出了鸦片战争时期中国社会的历史、文化、政治和人文情况。小说的写作手法，感觉有点红楼梦的影子，对于各地人物、地理、方言、风俗习惯、饮食、衣服等等都有详细的描述和介绍。还通过大臣之口对清朝治理西藏、收复台湾及置省的来龙去脉的介绍。反映了刘老师对于中国传统文化、民族精神和社会命运的深度思考和探索，具备很高的文学艺术价值。

刘老师在书中向我们展示了林则徐这样一位伟大历史人物的风采，以及同时期才刚刚初露头角的曾国藩 、陶澍的幕僚魏源、包世臣，龚自珍，还未走上仕途的左宗棠等等历史人物，让我们这些读者更好地了解中国近代史和中华民族强大的爱国精神。