巴黎圣母院这座大教堂的闻名也和这部作品直接相关。小说《巴黎圣母院》出版于法国大革命之后，维护大革命成果时期。法国社会在这一时期发生了巨大的变化，过去的贵族和宗教特权受到自由主义政治组织的冲击，旧的观念逐渐被自由民主思想取代。
在政治上走上左翼道路的雨果成为了资产阶级民主作家，他热情赞扬革命，歌颂反对封建专制的革命者，写诗哀悼在巷战中牺牲的英雄。也因此创作了批判宗教虚伪和封建统治残忍，歌颂底层人民善良纯真、富有奉献精神的浪漫主义作品《巴黎圣母院》。
雨果在《巴黎圣母院》中对圣母院大教堂做了诗意的描述，令读者对现实中的圣母院有无限的神往，很多人希望修建当时残旧不堪的圣母院，并发起募捐计划，这些举动也引起了当时政府的注意。因此，雨果不仅使巴黎圣母院广为人知，从某种意义上说，他也拯救了巴黎圣母院。
