从前有个老鞋匠，日子过得越穷，到最后只剩下一块够做一双鞋的皮子了。晚上，他们把这块皮子裁好，便上床休息了。由于他为人问心无愧，所以晚上睡得很香。
第二天一大早，老鞋匠坐下来正准备工作，突然，他发现鞋已经做好了。他非常惊讶，拿起鞋仔细查看，只见那活儿做得十分地道。没有一个针脚缝的不妥帖。过了一会儿，一位顾客进来了，一见这双鞋就爱不释手，花高价买了下来。这样一来，他这样就有了足够的钱去买做两双鞋的皮子了。
晚上鞋匠用白天买回来的皮子栽好鞋料，准备第二天早上再做。可是，等他早上起床时，两双鞋都已经做好了，而且和昨天的那双一样漂亮。鞋子很快就被买走了，而且付给他的钱足够买做四双鞋的皮子。就这样，老鞋匠靠着神秘助手的帮助，没多久就恢复了从前不错的生计，最后成了一个相当富裕的人。
有一天晚上，鞋匠想看看到底是谁在帮助自己，于是他常照常剪好鞋料，然后和妻子一起躲在窗帘后面。到了半夜，来了两个穿着破烂衣服的小精灵，他们在鞋匠的桌边坐下，拿起栽剪好的皮料，用他们的一双小手工作起来，他们又是锥，又是缝，还不时地敲敲打打。他们把活全部做完后，便匆匆忙忙地离开了。
第二天早上，鞋匠的妻子对他说:“咱们得好好感谢这两个小精灵。他们穿的太破太久了，我打算给他们每人做一套新衣服，你给他们做双新鞋吧。”鞋匠同意了，等一切都做好后，他们把礼物放在工作台上，然后躲藏起来想看看两个小妖精会做些什么。午夜时分，两个小妖精蹦蹦跳跳地跑了进来，准备开始干活儿，可他们没有找到鞋料，却发现了两套漂亮的小衣服。他们又惊又喜，用最快的速度穿戴好，唱了起来:“咱们穿得体面又漂亮，何必还要当鞋匠！”两个小精灵蹦跳着离开了鞋匠铺。从此，他们再也没有来过。不过，老鞋匠一直过得很快活，无论他做什么都很顺利。
