潘顺安老人这几年的日子好像是过得挺滋润的，至少他已不再孤独了，他参加了多家保健品商店的购物活动，一年四季却是忙忙的，想当初他是独坐、独立、独吃又独卧，几乎每天都没有一个说话的人，而今天的他已完全不同了，他有一大群的老年朋友，更主要的是，那些年轻漂亮的服务员的态度能把人的心都变成酥酥的了。
潘先生突然变得自信起来了，他也不在乎里弄里的人对他的冷嘲热讽了，他只想就这样快快乐乐地度过余生。
但是事与愿违，潘顺安的美好愿望随着他的一次意外的摔跤而烟消云散了，他仿佛从云雾里突然掉下来，一切的一切都变成了一场美梦，大梦初醒，他又回到了原点：昏暗的老屋，他摔得很重，从楼梯上摔下，他昏昏阵阵躺在楼梯下，几个小时，没有人来救他，只有老鼠从他的身体上爬过，但并没有伤害他。不知道躺了多久，反正是，当他睁开眼睛的时候，他已经躺在医院的病床上了，白的墙，白的床单，白的被子，还有他的大脑，也是白的。
送他到医院的是他的外甥，姐姐、姐夫也来了，老潘迷迷糊糊地看着这几张脸，有点难堪
这是他熟悉又陌生的脸，熟悉，那是因为他与他们有血缘或亲情关系，他们是他在这个世界上的亲人，说陌生，是因为他与他们并不热络，平时也不太来往，除了婚丧大事，几乎无来往。而今天，他们来了，大概是邻居和居委会人员去把他们找来的吧，对于他们的到来，老潘的心里是五味齐全，他不知道对他们说什么。
老潘的这一摔终于使他几年的生活秘密全部暴露在人们的面前，更尴尬的是他必须要向他的亲人们坦白一切了。
原来，老潘近几年的快乐日子都是用钱换来的，自从他进入保健品店那一天起，他的钱在一天天地消失，如流水一样，天下并没有免费的午餐，潘先生的一切快乐和舒服都是以买保健品这样的形式而获得的。近三年时间，他除了退休工资，还化费了前几年的存款，如今他不得不承认，他没钱了，连医药费也很难凑齐。
老潘终于认识到了问题的严重性，他的思想终于又回到了现实，现在躺在病床上的他，渐渐地清晰起来，原来活下去比快乐更重要，用钱去买来的快乐并不会长久。
老潘在医院里住了一个星期，化了好几千元，姐姐、姐夫帮他垫付了一部分的医疗费，但同时也给了他许多劝告，其中最重要的是约法三章：不准再踏进保健品店半步；不允许参加保健品商店组织的旅游活动；工资卡上缴，由姐姐保管，仅领取生活费。
老潘的三年快乐生活因此而终结了，他又得每天呆在这黑暗的老屋中独行独坐独立又独卧了。
经过这一摔，他的身体大不如以前了，大脑不好使了，常犯糊涂，走路也不方便了，老态毕显。也许我是活不长了，他常常这样想。但这已经无所谓了，对于他来说，活着只是多了一口气，生与死并没有多少区别了。
他常常坐在门口，看天，他希望打雷，刮风，下雨，因为他喜欢听声音，一切一切的声音，那怕是猫与老鼠打架的声音。
