老曾平时是一个十分注意人际交往的人，作为如此成功的一代名人，老曾的交友之道同样也具有十分鲜明独特的风格，他对如何交友十分重视，甚至上升到这一生是否成功的重要高度。他指出：第一根本是要选择胸怀宽广、志向远大的人为友。有时能够得遇一良师益友，可以终生受益，而结交一个损友，则会终生受害。因此择友一定要小心谨慎，老曾特别指出要多去结交能够与你志同道合之人。
1、广交天下豪杰、见识学养之门大开
① 道光二十三年正月十六日，致诸弟·讲读经史方法
兄少时天分不甚低，厥后日与庸鄙者处，全无所闻，窍被茅塞久矣。及乙未到京后，始有志学诗古文并作字之法，亦洎无良友。近年得一二良友，知有所谓经学者、经济者，有所谓躬行实践者，始知范韩可学而至也，司马迁韩愈亦可学而至也，程朱亦可学而至也。慨然思尽涤前日之污，以为更生之人，以为父母之肖子，以为诸弟之先导。
道光二十三年，老曾在给诸弟的家书中提到：我年少的时候天分其实不低，但那时天天跟庸碌鄙俗的人相处，以至于自己的天分和见识闭塞了很长时间。只有进京为官后开始立志做学问，近年来寻到了一两个良友，才知道有所谓经学、经济者，有所谓躬行实践者，才知道范、韩可以学到手，司马迁、韩愈也可以学到手，程昱、朱熹也可以学到手。感慨之余，便想洗心革面重新做人，让自己成为父母的孝子，弟弟们的先导。
② 道光二十二年十二月廿日，致诸弟·勉励自立课程
现在朋友愈多。讲躬行心得者，则有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；穷经知道者，则有吴子序、邵慧西；讲诗、文、字而艺通于道者，则有何子贞；又有王少鹤、朱廉甫、吴莘畲、庞作人。此四君者，首闻予名而先来拜，虽所造有浅深，要皆有志之士，不甘居于庸碌者也。
京师为人文渊薮，不求则无之，愈求则愈出。近来闻好友甚多，予不欲先去拜别人，恐徒标榜虚声。盖求友以匡己之不逮，此大益也；标榜以盗虚名，是大损也。天下有益之事，即有足损者寓乎其中，不可不辨。
道光二十二年十二月，老曾在给几位弟弟的一封勉励学习的家书中提到：自己现在有很多朋友，讲求躬行心得的有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；穷经悟道的有吴子序、邵慧西；讲诗、文、字而技艺贯通古人之“道”的有何子贞；又有王少鹤、朱廉甫、吴莘畲、庞作人这四位先生慕名而来，虽说他们的学问有深浅，却都是有志之士，不甘于庸碌的人物。
老曾对于如何结交这些京城的朋友颇有自己的心得体会，他说：京城是人文荟萃之地，不去探求便没有，越去探求就越多。近来可结交的朋友有很多，我不想先去拜访别人，恐怕徒然标榜虚名。广交天下豪杰可以用来匡正自己的不足之处，是大有益处的事情；而借此标榜自己图以虚名，也会受到大的损失。因此，做事情是受益还是受害，需要多加辨别。
在老曾看来，和志向远大、品格高尚的人交往，可以学到很多，能够巨大提升个人的境界，甚至也能最终成为那样的人。平日里，老曾都会有意识的主动结识优秀的人，并与之密切交往，这对他一生的事业发展都起到了不可估量的巨大作用。依靠多年的历练和自我调整，老曾最终养成了遇事不急、泰然处事、与人为善的沉稳性格，做人做事各方面不断得到朝廷认可，最后的成功也就是早晚的事了。
2、学习良师益友，老曾受益一生
③ 道光二十二年十二月廿日，致诸弟·勉励自立课程
黄子寿近作《选将论》一篇，共六千余字，真奇才也...予不愿诸弟学他，但愿诸弟学吴世兄、何世兄。吴竹如世兄现亦学艮峰先生写日记，言有矩，动有法，其静气实实可爱。何子贞世兄，每日自朝至夕总是温书，三百六十日，除作诗文时，无一刻不温书，真可谓有恒者矣。故予从前限功课教诸弟，近来写信寄弟，从不另开课程，但教诸弟有恒而已。
除了自己广交天下豪杰之外，老曾还经常跟弟弟们介绍如何向名师益友学习做学问：他提到好友吴竹如写作跟着倭艮峰先生学习写日记，如何言之有物、行动有法。何子贞每天从早到晚都在看书，非常的又恒心。因此，老曾不再要求弟弟们开设各种新课程学习，只是要求弟弟们今后做到持之以恒。“世上无难事，只怕有心人”、“坚持到底，就是胜利”，虽然是老生常谈，确实千古不变的真理！
④ 道光二十二年十月廿六日，致诸弟·明师益友虚心请教
吾友吴竹如格物功夫颇深，一事一物，皆求其理。倭艮峰先生则诚意功夫极严，每日有日课册。一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆笔之于书...盖其慎独之严，虽妄念偶动，必即时克治，而著之于书，故所读之书，句句皆切身之要药。
余自十月初一日起，亦照艮峰样，每日一念一事，皆写之于册，以便触目克治，亦写楷书...余向来有无恒之弊，自此写日课本子起，可保终身有恒矣，盖明师益友，重重夹持，能进不能退也。
道光二十二年十月，老曾在给几位弟弟的家书中详细提到了如何向名师益友虚心请教：吴竹如格物功夫很深，一事一物，都要探求它的道理。倭艮峰先生诚意功夫很严，每天有日课册子，一个念头、一件事情全都记录下来，对于随时出现的欲望念头，会马上给予克服改正。他每天读的书都是好书，每一句都是有助于自身的金玉良言。
俗话说“榜样的力量是无穷的”，从此之后，老曾也学着倭艮峰先生的办法，每天都开始写日记。自己做事一向没有恒心的毛病，在坚持写日记之后，就慢慢改掉了。老曾指出：结交良师益友，一重又一重的挟持我和监督我，大家惺惺相惜，每天互相切磋学习，这会让我今后只能进步不能倒退。老曾的“进德”、“修业”开始驶上快车道，步步前行、日日不止，一路向着远方前进！
⑤ 道光二十二年十月廿六日，致诸弟·明师益友虚心请教
余之益友，如倭艮峰之瑟僩，令人对之肃然；吴竹如、窦兰泉之精义，一言一事，必求至是；吴子序、邵蕙西之谈经，深思有辨；何子贞之谈字，其精妙处，无一不合，其谈诗尤最符契。冯树堂、陈岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。镜海先生，吾虽未尝执贽请业，而心已师之矣。
老曾对自己的良师益友十分看重，并对每一位的优点都了如指掌，这一点难能可贵：倭艮峰贤明端庄，令人肃然起敬。吴竹如、窦兰泉精研究义，一言一事，实事求是。吴子序、邵蕙西谈经，深思明辨。何子贞谈字，其精妙处，与我无一不合，谈诗尤其意见一致。冯树堂、陈岱云胸怀大志、性情急切，也是良友。镜海先生，我虽然没有拿着礼物去请求授业，而心里早已把他当成老师了。
纵观老曾的一生，一直是在失败中寻胜机，在困厄中求出路，在经过异乎寻常的奋斗之后才获得了最后的成功。他的成功，除了自身的学养、智慧、能力之外，更与他结交了许多朋友关系重大，甚至可以说是不可或缺的重要条件。老曾一生交友无数，有官场朋友、有文人故友、有各路将领、还有生活中的亲朋好友，绝大部分朋友都同他保持了一生的友谊，可以说，这同老曾时刻向良师益友们学习请教，互相取长补短是密不可分的，这一点值得我们认真学习！
3、与友勤加来往，直至成为莫逆之交
老曾是如何与各位朋友维持好关系呢？从家书中就可以获得答案，秘诀就是：勤加往来。不管朋友身份如何，老曾都能保持联系，不因自己当了大官就看不起朋友。心中的所思、所想、所惑，都愿意跟朋友交流沟通。老曾与朋友相处的目的很单纯，始终能够保持一种纯粹的朋友关系。通过与朋友之间的互通有无、勤加往来，便能与之越走越亲、心越贴越近，直到成为患难与共的莫逆之交。
⑥ 道光二十二年九月十八日，致诸弟·述求学之方法
吴竹如近日往来极密，来则作竟日之谈，所言皆身心国家大道理。渠言有窦兰泉者，云南人，见道极精当平实，窦亦深知予者，彼此现尚未拜往。竹如必要予搬进城住，盖城内镜海先生可以师事，倭艮峰先生、窦兰泉可以友事。师友夹待，虽懦夫亦有立志。
而城外朋友，予亦有思常见者数人，如邵蕙西、吴子序、何子贞、陈岱云是也。蕙西常言：与周公谨交，如饮醇醪，我两个颇有此风味，故每见辄长谈不舍。子序之为人，予至今不能定其品，然识见最大且精，尝教我云：用功譬若掘井，与其多掘数井而皆不及泉，何若老守一井，力求及泉而用之不竭乎？此语正与予病相合，盖予所谓掘井多而皆不及泉者也。
道光二十二年，老曾在写给弟弟的家书中提到：我最近跟吴竹如往来很密切，每次来了便要长谈，所说的都是关于修养身心和国家的大事。吴提到有一个叫窦兰泉的云南人，悟道的水平非常精当平实，这位窦兰泉也听说过我，只是彼此还没有互相拜访。老友吴竹如经常劝我尽快搬进城里住，这样就可以拜城里的镜海先生可以为师，也可以跟倭艮峰先生和窦兰泉先生成为好友，有了良师益友，就是一个懦夫也要立志做大丈夫了。
除了想尽快搬进城跟许多良师益友为伴之外，老曾在城外住时也结交了一批好朋友，并经常见面长谈，如邵蕙西、吴子序、何子贞、陈岱云。老曾跟朋友们在一起时是什么感觉呢？如喝醇酒，如痴如醉。每次见面都会长谈，舍不得分手。朋友们的好建议也极大的改变了老曾的学习观：好友吴子序告诉老曾学习用功如同挖井，与其不断挖各种井，不如始终挖一口井，直到看见泉水，这样就取之不尽，用之不竭了。从此之后，老曾学会了“结硬寨、打呆仗”的人生哲学！
⑦ 道光二十二年十一月十七日，与诸弟书
黄子寿处，本日去看他，工夫甚长进，古文有才华，好买书，东翻西阅，涉猎颇多，心中已有许多古董。吴竹如近日未出城，余亦未去，盖每见则耽搁一天也。其世兄亦极沈潜，言动中礼，现在亦学倭艮峰先生...此数人者，皆后起不凡之人才也。季仙九先生到京服匮，待我甚好，有青眼相看之意。同年会课，尽皆懒散，而十日一会如故。
老曾在京做官的湖南同乡有不少人，大家会定期组织聚会，这一点在今天也十分常见。老曾经常同各位朋友互相走动，关系也在不断走动中越来越好，对彼此的认识也越发深刻。有一天，老曾去朋友黄子寿那里看他，就发现了他最近写古文的水平又提高了很多，进一步接触后发现黄子寿是一个对各种典故涉猎很广的人，因此写文章的能力才会不断提高精进。
老曾交友有个著名的“八交九不交”的原则。“八交”是：胜已者、盛德者、趣味者、肯吃亏者、直言者，志趣广大者、惠在当厄者，体人者。简单来说就是品德高尚、急危救困、志向远大的人。“九不交”是志不同者、谀人者、恩怨颠倒者、好占便宜者、全无性情者、不孝不悌者，愚人者，落井下石者、德薄者。简单来说就是品德不好、跟自己志向不同的人。
俗话说“在家靠父母、出门靠朋友”，朋友是一种环境，对人的影响很大，得益友则一生受益，得损友则贻害终身，因此结交朋友时一定要慎之又慎。老曾一生喜欢交朋友，也善于交朋友，他以自己的学养和人格吸引有志之士主动与他交朋友，而朋友间又互相吸引，所以，他的朋友圈越扩越大，他结交的朋友也越来越多，人生道路终于越走越宽！再次学习了！收队！
< 第十五章 完 >
