《光明王》是一部以印度神话为背景的科幻奇幻小说。对，你没有看错，就是科幻奇幻小说，可以说这部小说本身，便是幻想文学中的科幻与现代奇幻的完美交融。
一直以来科幻和奇幻仿佛交汇于黄河的那两条名为泾与渭的河流，彼此既分明又相融。所谓科幻，无非是以艺术的形式，表现科学技术的远景和对未来人类社会的影响；而奇幻则是，建立在一个全新或至少部分虚构的世界观之下，因此得以谱写出与实际生活完全不同的故事。虽然这两者有着很大的不同，但尚且有一个共通点，那便是在一个新的世界里发生的故事。从这一点上来说，罗杰·泽拉兹尼的《光明王》做得很好。
在科幻界有一种很有意思的科幻形式叫做蒸汽朋克，那些巨大齿轮转动着，那些蒸汽机发出轰鸣以及喷射出的蒸汽遮天蔽日，那是属于十八世纪末十九世纪初的浪漫与幻想。在今天我们看来，或许觉得那些东西都已经是老掉牙的古董，可在当时的人看来仿佛未来的世界就应该是这样的，那些巨大蒸汽机就是承载他们幻想的航天器，便犹如天使身后的羽翼一般。
那么，在遥远的未来，当科技发展到极致，未来究竟会是什么样的？大刘（刘慈欣）曾说过“当我走近庙宇里那轻烟缭绕中由文殊菩萨和八大金刚构成的神的世界时，我突然悟到，真实的未来在我们眼中可能就是这个样子”。
除去作者瑰丽的语言以及印度神话为背景带给人的晦涩感，《光明王》其实讲述了一个很简单的故事，即一个名为萨姆的人，与天庭斗争，最终将技术的火种传播于世的故事。那么这部作品吸引人的地方到底在哪里呢？我认为，一方面是小说近乎完整地复制了印度教中的世界体系，梵天、毗湿奴、湿婆、阎摩等印度神话中的神灵以一种非常完整而原汁原味的姿态出现在作品里；另一方面科技感又与那些印度神话相结合，使得整个世界显得光影绚烂又宏大磅礴。
他的信徒将他视为神祇，尊他作无量萨姆大神。可他却宁愿去掉“无量”和“大神”而自称萨姆。他从未宣称自己是神，但他亦从未予以否认。当时的情势如此，无论肯定还是否认都不会带来丝毫益处，然而沉默却可能大有裨益。
更换了无数次的身体，以不同的身份反抗神灵，他的原名叫迦尔基，或你可以称呼他为悉达多、如来、无量萨姆大神，而罗刹与魔物们则叫他缚魔者、佛陀、弥勒、以及···光明王。
当技术的发展到达了可以克服生死的难题、摆脱时间和空间的束缚时，最先拥有那些技术的人从某种意义上来说便成了“神”。那么对于后世者，你是要对他们保守技术与秘密，做他们的神；还是与他们一同分享技术，做一个人呢？
“死亡与光明无处不在。它们开始、终结、相伴、相克，它们进入无名的梦境，附在那梦境之上，在轮回中将语言焚烧，也许正是为了创作一点点美。而这无名，就是我们的世界。”这段位于《光明王》故事末尾的的话，用略显晦涩又充满哲理的语句，给出了其关于世界的认知。
不管那个名为萨姆的人其初衷是什么，当他举起反抗神灵的旗帜，散播知识之种，带领着人们走出愚昧之时，他就是带给他们光明之人。或许他从前所说的那一套，他自己都不信；或许他所做的一切，也都只是为了自己，但他依旧是人们心中信奉的神灵，带给他们光明的光明王！
